CAHORS (Reuters) – Pebalap Prancis Christophe Laporte mengakhiri kekeringan kandang yang panjang di Tour de France, mengklaim etape ke-19 dengan upaya tepat waktu pada Jumat (22 Juli) untuk memberi para penggemar lokal sesuatu untuk dirayakan untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun.
Laporte, seorang domestique dalam tim Jumbo-Visma yang perkasa dari pemegang kaus kuning Jonas Vingegaard dan pemimpin klasifikasi poin Wout van Aert, menjembatani celah kecil dengan trio terkemuka di final yang menggigit kuku sebelum bergerak 300 meter dari garis.
Jasper Philipsen dari Belgia menempati posisi kedua dan Alberto Dainese dari Italia finis ketiga, keduanya satu detik di belakang Laporte.
Dane Vingegaard berada di sisi yang salah dari split akhir tetapi juri balapan memberi kelompok pengejar waktu yang sama dengan Philipsen dan Dainese, meskipun mereka melewati garis lima detik dari kecepatan.
Vingegaard masih memegang keunggulan nyaman 3:26 memasuki time trial terakhir hari Sabtu, upaya 40,7 km antara Lacapelle-Marival dan Rocamadour.
Laporte, sprinter yang layak yang tidak memiliki kesempatan untuk kemenangan etape tahun ini, diberi lampu hijau oleh direktur olahraganya untuk melakukannya pada hari Jumat dan dia sepatutnya memberikan, setelah pembalap Prancis telah melewati 38 etape tanpa kemenangan Tour.
Mereka belum memenangkan etape sejak juara dunia Julian Alaphilippe, yang tidak dalam balapan tahun ini saat ia pulih dari cedera, menang pada hari pembukaan tahun lalu.
Setelah Quinn Simmons, orang terakhir yang selamat dari kelompok pertama yang memisahkan diri, dikekang oleh peloton dengan 34 kilometer lagi, Alexis Gougeard dari Prancis melompat menjauh dari kawanan.
Pogacar, dalam upaya lain untuk menangkap Vingegaard lengah, menyerang di keturunan dari Cote de Daunes tetapi ia dibawa kembali oleh Van Aert.
Gougeard bergabung dengan Fred Wright dan Jasper Stuyven dan ketiganya membuka celah 30 detik tetapi tim sprinter telah memangkasnya menjadi beberapa detik dengan dua kilometer tersisa.
Van Aert mengorbankan peluangnya sendiri untuk mengurangi defisit, memungkinkan Laporte melakukan lompatan untuk mengejar Wright dan Stuyven.
Dia tetap berada di roda Stuyven untuk sementara waktu sebelum meluncurkan sprintnya pada saat yang tepat, memegangi kepalanya dengan tak percaya saat dia melewati batas.
