ROCAMADOUR, Prancis (AFP) – Jonas Vingegaard menegaskan dia tidak akan mengambil risiko apa pun dan bahwa “yang terbaik harus cukup” pada time-trial kunci Sabtu (23 Juli) saat dia berdiri di ambang dinobatkan sebagai juara Tour de France.
Pembalap Denmark itu memimpin juara bertahan dua kali Tadej Pogacar dengan 3 menit 26 detik.
Dua tahun lalu, Pogacar terkenal membalikkan defisit besar pada time trial kedua dari belakang di La Planche des Belles Filles untuk merebut kemenangan Tour de France dari Primoz Roglic.
Tapi Vingegaard yakin dia memiliki cukup di bank untuk time-trial individu 41km hari Sabtu untuk menjaga Pogacar di belakangnya dengan hanya seremonial hari Minggu ke Paris yang akan datang.
Petenis Denmark itu juga menepis perbandingan apa pun dengan keruntuhan hari kedua dari belakang Roglic pada tahun 2020.
“Hari itu, saya berada di rumah sakit, putri saya baru saja lahir. Saya menyaksikan balapan di rumah sakit,” kata pembalap Jumbo Visma berusia 25 tahun itu.
“Di tim, kami tidak banyak membicarakannya. Bagi saya, kali ini bukan titik referensi. Yang penting adalah memberikan segalanya untuk menjaga jersey kuning yang indah ini.
“Saya pergi ke lapangan pada bulan April, saya ingat bahwa 10km pertama sangat teknis. Saya tidak akan mengambil risiko di tikungan. Saya akan melakukan semua yang saya bisa, saya akan memberikan yang terbaik dan itu sudah cukup.”
Sementara itu, meski tertinggal lebih dari tiga menit memasuki akhir pekan yang menentukan, Pogacar mengatakan “Anda tidak pernah tahu” saat ia merencanakan kejatuhan Vingegaard yang tidak mungkin.
“Anda tidak pernah tahu,” kata Pogacar. “Ini adalah Tour yang melelahkan dan ini adalah time-trial yang sangat lama.
“Saya tidak tahu apa yang tersisa di kaki saya, tetapi saya akan memberikan segalanya.
“Saya tidak mengharapkan kejutan besar, tetapi Anda tidak pernah tahu. Ini akan sulit dan cepat,” tambah bintang UAE Team Emirates itu.
Time-trial hari Sabtu menghubungkan Lacapelle-Marival ke Rocamadour, sebuah desa kecil di puncak tebing di selatan-tengah Prancis.
Ini adalah situs wisata utama yang juga menandai persinggahan dalam perjalanan peziarah ke Santiago de Compostela.
“Dalam dirinya sendiri, kursusnya tidak terlalu sulit. Ini agak bergulir, jalannya cukup berliku dan teknis,” kata direktur balapan Thierry Gouvenou.
“Dalam sepuluh kilometer terakhir, ada dua tanjakan nyata, yang terakhir, pendakian Rocamadour, hampir 8 persen rata-rata lebih dari 1,5 km. Akhirnya tangguh, dalam pengaturan yang luar biasa.”
