SINGAPURA – Pegolf Hailey Loh harus puas dengan tempat runner-up di Singapore Open Amateur Championship ke-74 pada hari Jumat (22 Juli), tetapi pegolf berusia 19 tahun itu yakin dia menuju ke arah yang benar saat dia menargetkan medali di SEA Games tahun depan di Kamboja.
Petenis Singapura itu menempati posisi kedua dalam kompetisi wanita di Tanah Merah Country Club dengan total lima di atas 293, di belakang Mirabel Ting dari Malaysia yang unggul 16 tembakan.
Tempat ketiga ditempati pemain Filipina Mikhaela Fortuna dan Sofia Chabon, yang keduanya selesai dengan total 297.
Loh telah memenangkan gelar tahun lalu, ketika lapangan menampilkan sebagian besar pemain lokal sebagai akibat dari pandemi.
Dia dibatalkan oleh putaran pembukaannya dua-over 74 dan hari terakhir 78, saat Ting menjinakkan Tampines Course dan mengembalikan putaran sub-par sepanjang turnamen empat hari.
Meskipun melepaskan gelarnya, Loh merasa kompetisi berjalan dengan baik untuknya.
Dia berkata: “Saya tidak melakukannya dengan baik pada hari pertama dan terakhir, tetapi di antara saya menembak satu dan dua under, yang bagus mengingat betapa sulitnya pin itu. Secara keseluruhan, saya akan mengatakan itu baik-baik saja.”
Loh mengucapkan selamat kepada saingannya dari Malaysia, Ting, mengatakan dia pantas mendapatkan gelar itu, dan sudah melihat ke depan.
Dia selanjutnya akan bersaing di Kejuaraan Amatir Nasional Singapura 15-18 Agustus dan kemudian melakukan perjalanan ke Paris untuk Kejuaraan Tim Amatir Dunia 24-27 Agustus.
Setelah kompetisi ini, dia akan menuju ke Amerika Serikat, di mana dia berkompetisi di National Collegiate Athletic Association (NCAA) Divisi I untuk California Baptist University (CBU). Loh mengatakan waktunya di CBU telah membantu perkembangan golfnya.
“Permainan saya pasti menuju ke arah yang benar,” katanya.
“Saya pasti memukul sedikit lebih lama, yang bagus, putting saya juga meningkat … Segala sesuatu di sekitar, telah meningkat sedikit.”
Dia berharap peningkatan ini dapat berujung pada medali di SEA Games 5-17 Mei di Kamboja tahun depan, setelah kekecewaan pada edisi terakhir pertemuan multi-olahraga regional.
Di Hanoi dua bulan lalu, Loh dan pasangannya Aloysa Atienza kalah dalam pertandingan medali perunggu tim dari lawan Filipina mereka setelah play-off.
