SINGAPURA – Serikat pekerja di Singapura harus tetap relevan dalam lanskap yang berubah, responsif terhadap tantangan baru dan mewakili tenaga kerja yang berubah, kata Wakil Perdana Menteri Lawrence Wong, Sabtu (23 Juli).
Memperhatikan keadaan hubungan kerja yang kadang-kadang penuh di tempat lain, Wong mengatakan Kongres Serikat Buruh Nasional (NTUC) harus berevolusi atau bahkan menemukan kembali dirinya seiring dengan waktu, bahkan ketika peran fundamentalnya sebagai suara dan juara pekerja tetap tidak berubah.
“Jika NTUC tetap kuat, maka kita dapat mengambil hati bahwa kita bergerak ke arah yang benar, dan Singapura akan terus menjadi sukses,” katanya.
Menteri berbicara di Suntec Singapore Convention Centre selama acara Young NTUC yang disebut LIT DISCOvery 2022, yang bertujuan membantu kaum muda belajar bagaimana memanfaatkan teknologi di mana mereka bekerja, tinggal, dan bermain.
Selama acara tersebut, NTUC meluncurkan gugus tugas untuk lebih memahami aspirasi kehidupan kerja kaum muda dan mendukung mereka dalam karir mereka.
Akan ada keterlibatan selama setahun, setelah itu gugus tugas, yang diketuai oleh asisten sekretaris jenderal NTUC Desmond Choo dan dipimpin oleh sekretaris eksekutif Young NTUC Wendy Tan, akan berbagi wawasan dan rekomendasi tentang cara mendukung kaum muda dengan lebih baik.
Wong, yang juga Menteri Keuangan, mengatakan percakapan dan wawasan dari keterlibatan tersebut akan memberi masukan ke dalam latihan Forward Singapore yang lebih luas, membantu memastikan bahwa kekhawatiran dan aspirasi generasi baru pekerja didengar dan tercermin dalam kebijakan dan program Singapura.
Forward Singapore adalah latihan nasional yang diluncurkan oleh Wong bulan lalu. Ini bertujuan untuk menyegarkan dan memperkuat kesepakatan sosial negara untuk batas pembangunan berikutnya, dengan Republik di persimpangan jalan pasca-Covid-19.
Dalam pidatonya, Wong juga mengatakan keadaan hubungan kerja memberikan petunjuk untuk kesehatan masyarakat secara keseluruhan dan bertindak sebagai ujian lakmus tentang seberapa kuat masyarakat dan kompak sosialnya.
“Sayangnya, di sebagian besar negara maju, hubungan kerja telah turun dan keanggotaan serikat pekerja telah menurun secara signifikan,” kata Wong.
“Beberapa di antaranya sebagian karena taktik yang sangat agresif dan konfrontatif yang dilakukan oleh banyak serikat pekerja di negara-negara Barat pada 1960-an dan 1970-an. Mereka mengambil pendekatan yang keras dan agresif dan, sebagai hasilnya, mereka kehilangan dukungan dari masyarakat tengah mereka.”
Hal ini, pada gilirannya, menyebabkan kekalahan partai-partai sosial demokrat di negara-negara ini, dan munculnya partai-partai konservatif pro-pasar pada 1980-an.
Wong mengutip mantan presiden AS Ronald Reagan dan mantan perdana menteri Inggris Margaret Thatcher sebagai contoh “tokoh transformatif” yang didukung oleh populasi mereka untuk melawan ekses dari mereka yang berada di kiri politik, termasuk serikat pekerja.
Tetapi penurunan serikat pekerja di negara-negara ini bukan tanpa biaya.
Wong mencatat bahwa, tanpa serikat pekerja yang kuat dan perundingan bersama, upah pekerja di seluruh Eropa dan Amerika Serikat menjadi tertekan, yang berkontribusi pada upah yang stagnan bagi banyak orang dan kesenjangan yang lebih besar antara si kaya dan si miskin.
