Ketika perang di Ukraina mendorong harga gandum dan peso yang lebih lemah meningkatkan biaya minyak nabati impor, banyak pembuat roti Filipina menyusutkan ukuran gulungan sarapan populer untuk mengatasi inflasi yang lebih tinggi.
“Pandesal” lembut yang sedikit manis dan empuk, yang sering dicelupkan orang Filipina ke dalam kopi atau isian dengan keju, dulu beratnya 35g di Matimyas Bakery, pembuat roti di pinggiran kota Manila.
Tetapi karena biaya bahan-bahan lokal dan impor melonjak dalam beberapa bulan terakhir, pemilik bersama Jam Mauleon secara bertahap mengurangi ukuran gulungan – yang dikenal sebagai “roti orang miskin” karena murah – menjadi sekitar 25g untuk menghindari menaikkan harga 2,50 peso (S $ 0,06).
Dia khawatir bahwa bahkan sedikit peningkatan akan mengirim pelanggan yang kekurangan uang di lingkungannya ke toko roti saingan lima blok jauhnya.
“Kami harus mengurangi ukuran porsi untuk bertahan hidup,” kata Mauleon kepada AFP, ketika anak-anak, pekerja dan pensiunan tiba lebih awal untuk membeli roti gulung yang dipanggang dalam oven batu bata pagi itu.
Ketika Filipina mencabut pembatasan Covid-19 dan anak-anak sekolah mulai kembali ke kelas tahun ini, Mauleon berharap kondisi ekonomi toko roti akan membaik.
Tetapi sejak Desember tahun lalu, ketika harga gandum dan bahan bakar melonjak, harga tepung telah meningkat lebih dari 30 persen, sementara gula naik 25 persen dan garam harganya 40 persen lebih mahal, katanya.
Toko roti bertahan dari hari ke hari dan tidak menghasilkan cukup uang untuk membeli bahan-bahan dalam jumlah besar, membuatnya rentan terhadap perubahan harga di pasar domestik dan internasional.
Setelah mengurangi jumlah karyawan dan menyerap biaya yang lebih tinggi, Mauleon dipaksa minggu ini untuk menaikkan harga pandesal sebesar 20 persen menjadi tiga peso.
Mengecilkan ukuran gulungan lebih jauh akan mempengaruhi kualitasnya, katanya.
“Kami akan mencobanya jika orang masih akan membelinya,” kata Mauleon. “Pandesal sangat penting dalam kehidupan orang Filipina.”
Bagi ibu lima anak Laarni Guarino, kenaikan harga berarti keluarganya sekarang makan lebih sedikit roti gulung untuk sarapan.
“Kami harus mengulang anggaran kami. Dari lima potong masing-masing, anak-anak saya harus makan hanya tiga sampai empat,” kata Guarino, 35, kepada AFP. “Lima puluh centavo adalah hal besar bagi orang miskin seperti kita.”
