Kopenhagen (AFP) – Kantor Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) Eropa mengatakan pada Jumat (22 Juli) gelombang panas yang membakar Eropa telah menyebabkan lebih dari 1.700 kematian di semenanjung Iberia saja, karena menyerukan tindakan bersama untuk mengatasi perubahan iklim.
“Panas membunuh. Selama beberapa dekade terakhir, ratusan ribu orang telah meninggal akibat panas ekstrem selama gelombang panas yang berkepanjangan, seringkali dengan kebakaran hutan simultan,” kata direktur regional WHO untuk Eropa Hans Kluge dalam sebuah pernyataan.
“Tahun ini, kami telah menyaksikan lebih dari 1.700 kematian yang tidak perlu dalam gelombang panas saat ini di Spanyol dan Portugal saja,” tambah Dr Kluge.
Dia menekankan bahwa paparan panas ekstrem “sering memperburuk kondisi kesehatan yang sudah ada sebelumnya” dan mencatat bahwa “individu di kedua ujung spektrum kehidupan – bayi dan anak-anak, dan orang tua – berada pada risiko tertentu”.
Menanggapi pertanyaan oleh Agence France-Presse, WHO Eropa menjelaskan bahwa angka tersebut merupakan perkiraan awal berdasarkan laporan oleh otoritas nasional, dan bahwa jumlah korban telah “meningkat dan akan meningkat lebih lanjut selama beberapa hari mendatang”.
Jumlah sebenarnya kematian terkait dengan gelombang panas tidak akan diketahui selama berminggu-minggu, katanya, menambahkan “musim panas yang terik ini hampir setengah jalan”.
“Pada akhirnya, peristiwa minggu ini menunjukkan lagi kebutuhan mendesak akan tindakan pan-Eropa untuk secara efektif mengatasi perubahan iklim,” kata Dr Kluge.
Dia mengatakan pemerintah perlu menunjukkan kemauan dan kepemimpinan dalam mengimplementasikan Perjanjian Paris, yang menetapkan tujuan membatasi pemanasan akhir abad hingga 2 derajat C di atas tingkat pra-industri – dan lebih disukai tidak melebihi 1,5 derajat C.
Dia mengatakan bahwa anggota WHO wilayah Eropa – 53 negara dan wilayah, termasuk beberapa di Asia Tengah – “telah menunjukkan bahwa mereka dapat bekerja sama dalam ancaman mendesak terhadap kesehatan global”, dan bahwa sudah waktunya bagi kita untuk melakukannya lagi.
