Sebuah firma hukum asing terkemuka dan firma lokal yang terikat dengannya telah dicela oleh Kementerian Hukum karena menyajikan “gambaran yang tidak akurat” tentang praktik litigasi mereka dan bidang hukum domestik lainnya di media dan materi publisitas lainnya.
Menanggapi pertanyaan oleh Mr Lim Biow Chuan (Mountbatten), Menteri Hukum K. Shanmugam mengatakan sebuah artikel di majalah Legal Business yang diterbitkan pada bulan Juli tahun ini mengutip seorang mitra dari firma hukum internasional Clifford Chance yang mengatakan bahwa itu adalah “firma layanan penuh pertama di Singapura yang menawarkan saran litigasi”. Pernyataan serupa juga diulang dalam siaran pers sebelumnya oleh Clifford Chance, yang menandatangani Aliansi Hukum Formal (FLA) dengan firma lokal Cavenagh Law tahun lalu.
Shanmugam mengatakan pernyataan ini dapat dibaca berarti bahwa firma hukum asing sekarang dapat melakukan litigasi di Singapura. “Itu tidak akan akurat,” katanya.
Pejabat senior dari Kementerian Hukum telah memanggil mitra Clifford Chance dan Cavenagh Law dan mengatakan kepada mereka bahwa pernyataan mereka “menyampaikan gambaran yang tidak akurat dan harus dihentikan”, kata Shanmugam.
Dia menegaskan kembali bahwa di bawah FLA, praktik hukum Singapura dan praktik hukum asing dapat berkolaborasi sebagai dua perusahaan yang berdiri bebas dan dapat berbagi tempat kantor, sumber daya dan informasi klien serta terlibat dalam co-branding dan penagihan.
Namun, bidang-bidang hukum domestik tertentu – seperti litigasi, hukum pidana, hukum keluarga dan penyampaian – “dipagari” dan hanya dapat ditangani oleh firma hukum Singapura, melalui pengacara yang dipanggil ke Singapore Bar, kata Shanmugam. Firma hukum setempat harus menggunakan kop suratnya sendiri dan mengajukan surat-surat pengadilan atas namanya sendiri untuk bidang hukum ini.
Shanmugam mendesak firma hukum lokal dan asing di FLAs untuk menahan diri dalam publisitas mereka dan menahan diri dari melebih-lebihkan fakta, menambahkan bahwa “permainan kata yang cerdas” harus dihindari. Kementeriannya juga tidak akan memaafkan pengaturan di mana firma hukum lokal bertindak sebagai wakil dari perusahaan asing, katanya.
