Gedung Putih mengatakan pada hari Selasa tidak ada bukti program perawatan kesehatan khas Presiden Barack Obama menaikkan jumlah pekerja paruh waktu, menantang pandangan banyak pemilik bisnis di negara itu.
Partai Republik konservatif telah menunjuk pada tingginya tingkat pekerjaan paruh waktu sebagai bukti bisnis memotong jam kerja untuk staf mereka sebagai tanggapan terhadap undang-undang perawatan kesehatan baru, yang akan mengharuskan mereka untuk menawarkan asuransi kesehatan kepada pekerja penuh waktu.
Dan memang, satu dari lima bisnis di sektor jasa berpikir program tersebut, yang dikenal sebagai Obamacare, telah merusak pekerjaan di perusahaan mereka selama tiga bulan terakhir, sebuah survei National Association of Business Economics menunjukkan pada hari Senin.
Banyak bisnis yang disurvei oleh NABE mengatakan mereka menahan perekrutan karena biaya yang dikenakan oleh undang-undang, dan survei juga menunjukkan 15 persen perusahaan sektor jasa berencana untuk beralih ke lebih banyak pekerja paruh waktu karena Obamacare.
Tetapi data ekonomi tentang pekerjaan kurang menarik.
Jumlah orang dengan pekerjaan paruh waktu yang menginginkan pekerjaan penuh waktu, misalnya, pada dasarnya datar pada bulan September di 7,9 juta.
“Kami tidak melihat efek apa pun dalam data,” kata Jason Furman, ketua Dewan Penasihat Ekonomi Gedung Putih.
Juga, jumlah pekerja paruh waktu melonjak pada tahun 2008, jauh sebelum Obamacare diberlakukan, dan perlahan-lahan turun sebagai bagian dari total pekerjaan sejak 2010. Pada bulan September, orang yang bekerja paruh waktu karena mereka tidak dapat menemukan pekerjaan penuh waktu merupakan 5,5 persen dari yang dipekerjakan, tidak berubah dari Agustus.
Lonjakan pada tahun 2008 dan pergeseran stabil ke bawah sejak saat itu menunjukkan peningkatan tingkat pekerja paruh waktu lebih mungkin karena kelemahan ekonomi.
Masalah ini sensitif bagi pemerintah, yang juga bersikap defensif atas peluncuran situs web yang kikuk yang digunakan pekerja untuk menavigasi lanskap asuransi kesehatan baru yang dibuat oleh Obamacare.
Sementara banyak ekonom mengatakan ada alasan logis bagi pengusaha untuk mengurangi jam kerja pekerja, tekanan untuk melakukannya tahun ini mereda pada bulan Juli ketika Gedung Putih menunda awal dari apa yang disebut “mandat majikan” Obamacare hingga Januari 2015.
Di bawah mandat, yang sebelumnya akan berlaku pada Januari 2014, perusahaan dengan lebih dari 50 karyawan harus memberikan asuransi kesehatan yang wajar kepada karyawan yang bekerja lebih dari 30 jam seminggu.
“Mandat pemberi kerja reformasi kesehatan kemungkinan akan berpengaruh pada jam kerja, tetapi belum muncul dalam data,” Paul Van de Water, seorang analis di Pusat Prioritas Anggaran dan Kebijakan, menulis dalam sebuah laporan awal bulan ini.
Mr Ron Axelrad, kepala eksekutif Access Staffing, yang menempatkan karyawan paruh waktu dan penuh waktu di seluruh wilayah New York City yang lebih besar, mengatakan perusahaannya telah mendapatkan banyak telepon dari perusahaan enam bulan lalu tentang bagaimana mempersiapkan Obamacare.
Tetapi penundaan mandat majikan telah mendorong masalah ini “keluar dari pikiran semua orang,” katanya.
“Mungkin menjelang kuartal kedua atau ketiga tahun depan, perusahaan akan sangat sadar lagi bahwa mereka harus bersiap,” tambah Axelrad.
