DUESSELDORF, Jerman (AFP) – Jose Mourinho mengatakan Chelsea menghadapi ujian nyata dalam pertandingan Liga Champions mereka dengan pemimpin grup tak terkalahkan Schalke 04 pada Selasa di sundulan ganda pertama yang harus menentukan pemenang Grup E.
Chelsea tiba di Jerman di urutan kedua dalam klasemen, tiga poin di belakang Schalke setelah bangkit kembali dari kekalahan mengejutkan 2-1 mereka di kandang FC Basel dengan mengalahkan Steaua Bucharest 4-0 di Rumania tiga minggu lalu.
Setelah mengalahkan Steaua 3-0 di kandang dan Basel 1-0 tandang, Schalke menghadapi ujian terbesar dari kredensial mereka di Veltins Arena pada hari Selasa, menjelang leg kedua di Stamford Bridge pada 6 November.
“Kami kalah dalam pertandingan pertama di kandang, tetapi memenangkan tandang kedua, kami sekarang memainkan dua pertandingan melawan tim terkuat di grup,” kata Mourinho ketika timnya tiba di bandara Duesseldorf, Senin.
Schalke tanpa striker Belanda Klaas-Jan Huntelaar, yang mengalami cedera lutut, dan pemain depan Peru Jefferson Farfan, yang memiliki masalah hamstring, sementara bek kiri Inggris Ashley Cole absen karena cedera tulang rusuk.
“Mereka kehilangan beberapa pemain tapi begitu juga kami, Ashley Cole adalah pemain penting dan tidak bermain,” kata Mourinho.
“John Terry akan bermain, tetapi saya harus membuat keputusan antara David Luiz dan Gary Cahill (di bek tengah).” Schalke yang berada di posisi kelima bekerja keras untuk menang 3-2 di tim terbawah Bundesliga Eintracht Braunschweig pada hari Sabtu, tetapi Chelsea tahu Royal Blues – yang mencapai semifinal Liga Champions pada 2011 – adalah proposisi yang berbeda di rumah.
“Kami tahu tentang mereka. Mereka menimbulkan ancaman nyata. Mereka terlihat solid dalam bertahan.
Kami mengerti ini pertandingan yang sulit,” kata Terry.
Chelsea berada di urutan kedua di Liga Premier, hanya dua poin di belakang Arsenal setelah kemenangan 4-1 mereka atas Cardiff City di London pada Sabtu dengan Eden Hazard mencetak dua gol sementara Samuel Eto’o dan Oscar juga mencetak gol.
Mourinho harus memilih antara Fernando Torres, yang kembali dalam pertarungan setelah cedera lutut, Eto’o atau Demba Ba di depan untuk The Blues.
“Samuel Eto’o butuh waktu, dia bermain di Italia dan Spanyol yang sangat berbeda, tetapi pertandingannya melawan Cardiff sangat bagus,” kata Mourinho.
