Orang-orang seperti Topan Phailin atau Topan Wipha tidak mungkin pernah melanda Singapura, klaim para ahli.
Namun, mereka mengatakan lebih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk mengetahui bagaimana perubahan iklim akan mempengaruhi frekuensi, intensitas dan panjang siklon tropis secara global.
Juni hingga November umumnya merupakan musim siklon tropis di wilayah Pasifik barat laut, kata Associate Professor Koh Tieh Yong, seorang peneliti cuaca di Earth Observatory of Singapore Nanyang Technological University.
“Kadang-kadang, mereka bisa terjadi dalam seri, seperti Phailin, Nari dan Wipha,” katanya.
Siklon tropis terbentuk di atas wilayah laut hangat yang luas, biasanya lebih dari lima derajat utara atau selatan khatulistiwa, karena udara di sana didorong lebih banyak oleh rotasi Bumi.
Oleh karena itu, Singapura terlalu dekat dengan Khatulistiwa untuk kemungkinan besar terkena.
Jika mereka terbentuk di Pasifik barat laut, mereka disebut topan, di Atlantik Utara dan Pasifik Tengah dan Timur, mereka adalah angin topan. Di tempat lain mereka disebut sebagai siklon.
Menurut klasifikasi Organisasi Meteorologi Dunia, badai tropis menjadi siklon ketika kecepatan angin maksimum di pusatnya melampaui 119kmh.
Topan tropis hanya sekali melanda Singapura. Pada bulan Desember 2001, angin muson mengambil udara yang berputar kuat dari Laut Cina Selatan utara ke selatan ke Khatulistiwa, menghasilkan Topan Vamei. “Beberapa ilmuwan memperkirakan peristiwa langka semacam ini tidak terjadi lebih dari sekali setiap beberapa ratus tahun,” kata Prof Koh.
Layanan Meteorologi Badan Lingkungan Nasional Singapura mengatakan perubahan iklim dapat menyebabkan peningkatan intensitas angin dan tingkat curah hujan untuk siklon tropis lebih jauh ke utara di Asia Tenggara.
Prof Koh mengatakan, bagaimanapun, “sangat tidak mungkin” bahwa siklon tropis akan mempengaruhi Singapura dalam waktu dekat.
Dia menambahkan bahwa pola cuaca lain dapat dipengaruhi oleh perubahan iklim dan ini perlu diselidiki. Meskipun permukaan laut bisa menjadi lebih hangat, pembentukan siklon juga tergantung pada kelembaban dan perbedaan kecepatan angin antara atmosfer atas dan bawah, katanya.
Baru-baru ini, Singapura dilanda badai yang kuat. Selasa lalu, badai Sumatra mengakibatkan banjir bandang, dan hujan lebat pada hari Minggu melihat 77mm hujan menyebabkan banjir di Paya Lebar.
Dengan lebih banyak hujan diperkirakan pada paruh kedua bulan ini, total curah hujan untuk Oktober akan berada di atas rata-rata jangka panjang, kata layanan meteorologi.
