MIAMI (AFP) – Petenis nomor dua dunia Kim Sei-young menembakkan enam birdie dalam lima di bawah par 67 pada Sabtu (19 Desember) untuk memimpin satu pukulan atas peringkat teratas Ko Jin-young di LPGA Tour Championship.
Kim, yang mencari kemenangan kedua berturut-turut di final tur di Tiburon Golf Club di Naples, Florida, dipimpin oleh sebanyak tiga dan bahkan penyelesaian yang goyah tidak dapat menjatuhkannya dari puncak papan peringkat dengan total 13-under par 203.
“Masih banyak hal positif,” kata Kim, yang memulai hari dengan tertinggal satu pukulan dari pemimpin semalam Ko, tetapi terikat untuk memimpin setelah birdie di urutan kedua, kelima dan ketujuh.
Dia menambahkan tiga birdie lagi yang masuk, pada 10, 11 dan 13 dan naik tiga ketika dia pergi jauh dari tee di par-lima ke-17.
Kebohongannya yang keras di pinestraw memaksanya untuk memukul kembali ke fairway dalam perjalanan ke par.
“Saya khawatir tentang sisi kiri, jadi pada saat benturan saya mendorongnya dan itulah mengapa bola saya hampir sampai ke bahaya,” katanya. “Tapi itu (tetap) aman, untungnya.”
Mitra bermain Ko, sementara itu, hanya membuat birdie ketiganya hari itu pada usia 17 – meskipun kehilangan fairway yang tersisa dari tee – untuk menutup celah menjadi dua tembakan.
Kim kemudian menutup dengan bogey pada 18 – di mana chipnya dari green membuatnya memiliki lima kaki untuk menyelamatkan par.
Ko dua putted untuk par pada akhirnya untuk menyelesaikan tiga-under 69 bebas bogey untuk 204.
“Saya katakan kemarin tujuan saya hanyalah putaran bebas bogey pada akhir pekan, jadi saya berhasil hari ini,” kata Ko, yang baru saja memainkan turnamen LPGA keempatnya di musim yang terganggu pandemi.
“Saya menantikan besok.”
Itu adalah dua pukulan lagi kembali ke Georgia Hall Inggris, yang bangkit kembali dari bogey tunggalnya di urutan kelima dengan lima birdie dalam empat-under 68.
Lima pemain lainnya berbagi posisi keempat dengan sembilan-under 207.
Itu termasuk Brooke Henderson dari Kanada, Charley Hull dari Inggris dan Minjee Lee dari Australia, yang semuanya menembak 66, dan Austin Ernst dari Amerika (69) dan Lexi Thompson (71).
Delapan birdie Lee pada hari itu termasuk lima langsung dari tanggal 13 hingga 17.
“Itu hanya peregangan yang bagus,” kata Lee. “Saya memukul pukulan besi yang sangat bagus ke banyak lubang itu, jadi senang memiliki putt kecil untuk birdie.”
Sementara Kim – yang memenangkan gelar tahun lalu dengan birdie 25 kaki yang gemilang di hole ke-72 – tidak mempersiapkan dirinya untuk melarikan diri, dia menempatkan dirinya dalam posisi untuk menyalip sesama Park In-bee Korea Selatan untuk penghargaan Player of the Year.
Park berada di dasi untuk ke-28 setelah 71 berturut-turut ketiganya.
“Yah, posisi saya benar-benar peluang bagus untuk mengejar segalanya,” kata Kim, yang dua kemenangannya sejak penutupan virus corona LPGA berakhir termasuk major pertamanya di Women’s PGA Championship.
“Jika saya bermain bagus besok, peluang bagus untuk segalanya. Jadi saya akan terus melakukannya.”
