SEOUL – Ibu kota Korea Selatan dan daerah sekitarnya akan melarang pertemuan lebih dari empat orang dalam upaya untuk menekan perayaan akhir tahun dan mengekang gelombang ketiga pandemi virus corona yang mengumpulkan kekuatan karena klaster dari pertemuan sosial.
Jumlah kasus Covid-19 di sini telah menembus angka 50.000, dengan 926 kasus baru ditambahkan Senin (21 Desember) – turun dari rekor tertinggi hari Minggu 1.097. Ini meningkatkan penghitungan total menjadi 50.591, dengan jumlah kematian mencapai 698 setelah menambahkan 24 kematian baru.
Pembatasan akan diberlakukan di Seoul, sekitar provinsi Gyeonggi, dan kota Incheon di dekatnya mulai besok hingga 3 Januari.
Ini akan berlaku untuk semua jenis pertemuan pribadi dan perusahaan, di dalam atau di luar ruangan, kecuali pernikahan dan pemakaman, di mana 50 orang masih dapat berkumpul.
Mengumumkan langkah baru Senin, penjabat walikota Seoul Seo Jung-hyup mengatakan: “Kami tidak dapat mengatasi krisis saat ini tanpa mengurangi infeksi cluster yang menyebar melalui pertemuan pribadi dengan keluarga, teman dan kolega.”
Dia juga mendesak semua warga untuk mematuhi aturan baru, menambahkan bahwa situasi saat ini di Seoul “seperti ketenangan sebelum badai”.
Wilayah ibu kota menyumbang sekitar 70 persen dari total jumlah kasus, dengan Seoul sendiri melaporkan rekor tertinggi 473 kasus pada hari Minggu sebelum turun menjadi 328 kemarin.
“Ini adalah kesempatan terakhir kami untuk mengekang wabah,” kata Seo.
Tindakan ini tidak berlaku untuk keluarga dengan lima anggota atau lebih di alamat terdaftar yang sama.
Para pejabat mengatakan mereka akan mendenda orang-orang yang mencemooh larangan baru dan menangguhkan bisnis dan perusahaan yang memungkinkan pertemuan lebih dari empat orang.
Aturan ini lebih ketat daripada langkah-langkah jarak sosial saat ini untuk wilayah ibu kota, yang melarang pertemuan 50 orang atau lebih.
Seruan telah berkembang agar jarak sosial dinaikkan ke tingkat tertinggi, yang akan melarang pertemuan 10 orang atau lebih dan menutup lebih dari dua juta perusahaan. Tetapi pemerintah bersikeras ini harus menjadi pilihan terakhir karena kekhawatiran atas kejatuhan ekonomi.
Mr Seo menegaskan: “Kita harus melakukan semua yang bisa kita lakukan sehingga kita tidak mencapai tahap akhir Level 3, di mana ekonomi dan kehidupan sehari-hari kita akan rusak.”
Sebaliknya, otoritas kesehatan berharap untuk mengekang wabah dengan memperketat langkah-langkah anti-virus di mana mereka paling efektif.
Pejabat kesehatan senior Sohn Young-rae mengatakan pada hari Senin bahwa langkah-langkah lebih lanjut yang bertujuan untuk mengekang kemungkinan penyebaran virus selama akhir pekan panjang Natal dan Tahun Baru akan diumumkan Selasa. Hal ini dapat mempengaruhi fasilitas olahraga musim dingin dan pantai di mana orang berkumpul untuk menyaksikan matahari terbit pada Hari Tahun Baru.
Mengingat larangan baru, administrator Jenny Kim, 38, mungkin harus membatalkan pertemuan Malam Natal dengan 10 teman di Seoul.
“Kami sedang mempertimbangkan untuk berkumpul di tempat di luar Gyeonggi, tetapi itu akan membutuhkan empat hingga lima jam waktu perjalanan, jadi mungkin terlalu banyak kesulitan untuk mengaturnya,” katanya kepada The Straits Times.
“Mungkin aku hanya akan tinggal di rumah dan menonton film.”
