Tahun lalu, setelah Penguin Random House menutup jejak sastra Spiegel & Grau, editor veteran Cindy Spiegel dan Julie Grau merenungkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Berpisah tidak pernah menjadi sesuatu yang mereka pertimbangkan. Duo ini telah bekerja sama selama 25 tahun terakhir, pertama sebagai editor pendiri dan penerbit Riverhead Books, di mana mereka membantu meluncurkan karier penulis seperti Khaled Hosseini, James McBride dan Gary Shteyngart; dan kemudian, pada jejak eponim mereka, di mana mereka menerbitkan karya-karya penting oleh Ta-Nehisi Coates, Barbara Demick dan Yuval Noah Harari.
Penerbit lain sangat ingin merekrut mereka. Tetapi mereka memutuskan untuk menghidupkan kembali Spiegel & Grau sendiri.
Pekan lalu, duo ini mengumumkan bahwa mereka kembali dalam bisnis – kali ini, sebagai penerbit independen dengan definisi yang jauh lebih luas tentang apa yang diperlukan penerbitan.
“Kami saling memandang dan berpikir, seperti apa jadinya jika kami mulai dari bawah ke atas?” Kata Spiegel. “Seperti apa jadinya di dunia di mana buku tidak lagi hanya benda fisik?”
Spiegel & Grau akan memproduksi 15 hingga 20 buku setahun, serta buku audio dan podcast asli. Ini akan bekerja pada adaptasi televisi dan film, dan telah menandatangani kesepakatan tampilan pertama dengan Amazon Studios untuk mengembangkan proyek dari judul-judulnya.
Ini juga bekerja dengan perusahaan podcasting Lemonada Media pada konten audio asli dan memiliki podcast yang akan datang, Believe Her, sebuah akun naratif dari kasus kekerasan dalam rumah tangga yang dilaporkan oleh jurnalis Justine van der Leun.
Buku pertama perusahaan, memoar Catherine Raven tentang persahabatannya dengan rubah liar di Montana, akan keluar pada bulan Juli tahun depan.
Meskipun buku akan menjadi fokus, mereka berencana untuk bereksperimen dengan penerbitan di berbagai media – mungkin merilis proyek sebagai podcast terlebih dahulu, kemudian buku, atau mengembangkan adaptasi buku, audio, dan layar secara bersamaan.
“Itu menarik bagi kami, untuk memiliki sesuatu yang bebas batas, sehingga kami dapat mengejar naluri kewirausahaan itu tanpa terkepung,” kata Grau.
Dalam lanskap sastra yang didominasi oleh pemain terbesar, Spiegel dan Grau termasuk di antara segelintir editor yang menolak model penerbitan korporat dan malah memulai perusahaan mereka sendiri.
Pada bulan Oktober, Molly Stern, yang sebelumnya adalah penerbit Crown tetapi pergi setelah Penguin Random House menggabungkan divisi penerbitan Crown dan Random House, memulai penerbitannya sendiri. Perusahaan, Zando, bereksperimen dengan cara-cara baru untuk memasarkan buku langsung ke konsumen, dengan bekerja sama dengan orang-orang, perusahaan, dan merek terkenal.
Meluncurkan perusahaan pada tahun 2020 sangat berani, bahkan untuk veteran Spiegel dan Grau. Tetapi dalam beberapa hal, ini adalah waktu yang tepat untuk memperkenalkan model penerbitan baru.
Sementara banyak industri kreatif hancur oleh pandemi virus corona, penjualan buku naik. Penjualan cetak telah meningkat hampir 8 persen dari tahun lalu, menurut NPD BookScan. Pendapatan untuk buku digital dan audio yang diunduh naik dua digit.
