Penelitian genom manusia telah berkembang selama dekade terakhir tetapi populasi Asia masih kurang dipelajari.
Profesor Liu Jianjun, 57, sedang mencoba untuk mengubah itu – dan mendapatkan pengakuan untuk itu. Jumat lalu, ia menerima Penghargaan Sains Presiden.
“Penelitian saya tentang genetika populasi Asia telah mengungkapkan wawasan baru tentang mekanisme biologis penyakit yang menonjol pada populasi Asia,” kata Prof Liu, wakil direktur eksekutif di Agency for Science, Technology and Research’s Genome Institute of Singapore.
Ini akan membantu dalam pengembangan tes klinis untuk mencari “biomarker” Asia seperti itu, yang akan memungkinkan dokter untuk mendiagnosis pasien lebih awal, dan membantu mencegah reaksi merugikan terhadap obat-obatan, tambahnya.
Prof Liu adalah bagian dari tim yang menemukan strain risiko spesifik virus Epstein-Barr (EBV), yang terkait dengan perkembangan karsinoma nasofaring.
Kanker hidung ini ditemukan sebagian besar pada populasi di Cina Selatan dan Asia Tenggara, tetapi sangat jarang di daerah lain.
Strain risiko EBV dapat digunakan sebagai biomarker untuk mengidentifikasi individu dengan risiko tinggi terkena kanker, memungkinkan diagnosis dini dan meningkatkan tingkat kelangsungan hidup.
Prof Liu adalah salah satu dari dua penerima President’s Science Award tahun ini.
Penghargaan ini adalah salah satu dari tiga hadiah di bawah Penghargaan Sains dan Teknologi Presiden – pengakuan tertinggi untuk ilmuwan dan insinyur penelitian yang luar biasa di sini.
Penghargaan Sains Presiden lainnya diberikan kepada trio dari Nanyang Technological University untuk penelitian mereka tentang nanofotonik topologi – bidang dalam ilmu cahaya yang telah muncul dalam dekade terakhir.
Profesor Nikolay Zheludev, 65, Associate Professor Chong Yidong, 40, dan Associate Professor Zhang Baile, 39, menemukan bahwa memanipulasi cahaya pada tingkat nano – skala yang sangat kecil – dapat memungkinkan para ilmuwan untuk menyelidiki benda-benda seperti virus yang terlalu kecil untuk dilihat di bawah mikroskop konvensional.
Photonics, ilmu menghasilkan, memanfaatkan dan memanipulasi cahaya, adalah teknologi penting yang memungkinkan abad ke-21, mendukung banyak teknologi lain mulai dari pencitraan hingga keamanan dan pertahanan, tim peneliti mengatakan kepada The Straits Times.
“Kami berharap bahwa inovasi penelitian kami akan mengarah pada chip optik dengan kepadatan lebih tinggi, laser yang lebih kuat dan kompak, pencitraan optik resolusi super universal untuk aplikasi di berbagai teknologi, seperti yang digunakan dalam ilmu kehidupan dan industri biomedis, serta telekomunikasi 6G ultra-cepat,” kata mereka.
