Bangkok (ANTARA) – Thailand pada Minggu (20 Desember) mulai menguji puluhan ribu orang untuk virus korona dan memperpanjang pembatasan pergerakan, sehari setelah mengunci sebuah provinsi menyusul wabah terburuk di negara itu.
Wabah dimulai di pasar udang di Samut Sakhon, sebuah provinsi di barat daya Bangkok dan pusat industri makanan laut yang merupakan rumah bagi ribuan pekerja migran.
Empat kasus dilaporkan di sana pada hari Jumat dan jumlah itu telah melonjak menjadi 689 pada hari Minggu, kata kementerian kesehatan masyarakat.
Thailand sebelumnya telah mengendalikan epidemi, mencatat sedikit lebih dari 5.000 kasus Covid-19.
“Hari ini baru tahap pertama,” kata Kiattiphum Wongrajit, sekretaris tetap kementerian, dalam konferensi pers. “Hasil lebih lanjut akan menunjukkan lebih banyak infeksi.”
Dia mengatakan hingga 40.000 orang akan diuji di Samut Sakhon dan provinsi-provinsi terdekat, dengan lebih dari 10.000 tes akan dilakukan pada hari Rabu.
Pekerja migran, sebagian besar dari Myanmar, mengantre untuk pengujian pada hari Minggu, bersama dengan beberapa orang Thailand. Sebagian besar kasus yang diidentifikasi sejauh ini tidak menunjukkan gejala, kata pejabat kesehatan.
Kawat berduri mengelilingi pasar pada hari Minggu ketika pihak berwenang di Bangkok memerintahkan semua sekolah di tiga distrik di ibukota yang berbatasan dengan Samut Sakhon, 45 km jauhnya melalui jalan darat, untuk ditutup hingga 4 Januari.
Provinsi ini akan tetap berada di bawah penguncian dan jam malam hingga 3 Januari, dan Kiattiphum mengatakan kementerian memperkirakan akan mengendalikan situasi dalam dua hingga empat minggu.
Thailand, negara pertama di luar China yang melaporkan kasus Covid-19, sejauh ini hanya melaporkan 60 kematian akibat virus corona di antara 70 juta penduduknya, lebih sedikit daripada negara mana pun sebesar kecuali Vietnam.
Perdana Menteri Prayuth Chan-ocha memposting di akun Facebook-nya: “Kita harus memotong siklus epidemi dengan cepat. Kami sudah memiliki pengalaman dalam menanganinya.”
Pihak berwenang di Bangkok juga meminta orang-orang untuk meningkatkan langkah-langkah pencegahan dengan menghindari pertemuan, sementara tempat hiburan dan restoran harus mematuhi jarak sosial.
Penyelenggara perayaan Tahun Baru diberitahu untuk meminta izin resmi untuk melanjutkan, sementara perusahaan didesak untuk membuat staf bekerja dari rumah jika memungkinkan.
Sementara itu, negara tetangga Kamboja memperketat persyaratan bagi orang yang memasuki negara itu dari Thailand.
Somsak Paneetatyasai, presiden Asosiasi Udang Thailand, mengatakan wabah itu adalah berita buruk bagi ekspor udang, hingga 30 persen di antaranya berasal dari Samut Sakhon. Thailand adalah salah satu dari 10 eksportir udang terbesar di dunia.
Lonjakan kasus virus korona terjadi ketika Thailand berupaya menghidupkan kembali industri pariwisata yang hancur akibat pandemi. Pada hari Kamis, itu melonggarkan pembatasan untuk memungkinkan lebih banyak turis asing untuk kembali.
