MELBOURNE (BLOOMBERG) – Selama berbulan-bulan, Girmay Mengesha telah menjadi penerjemah tidak resmi dan penasihat kesehatan di menara perumahan umum yang ia tinggali bersama ratusan migran di Melbourne.
Imigran kelahiran Ethiopia itu terjun ke peran informal ketika dia melihat sebagian besar informasi Covid-19 dalam bahasa Inggris, bukan 10 bahasa berbeda yang digunakan di bloknya. “Orang-orang kami takut,” kata pria berusia 30 tahun itu. “Kurangnya informasi berarti kami harus berimprovisasi.”
Infeksi di kota terbesar kedua di Australia telah melonjak ke rekor, hanya beberapa minggu setelah mereka tampaknya mundur, dan beberapa kesalahan ditujukan pada bagaimana informasi penting dikomunikasikan kepada para migran di kota yang membanggakan diri sebagai salah satu yang paling multikultural di dunia.
Krisis tersebut mendorong pemerintah negara bagian Victoria untuk memblokir 3.000 penduduk perumahan umum, termasuk Mengesha, meninggalkan rumah selama sekitar satu minggu sambil melarang semua kecuali perjalanan penting selama enam minggu di kota berpenduduk lima juta itu.
Kebangkitan virus korona juga telah mengungkap kenyataan yang meresahkan: Metode pengujian dan pelacakan tidak berfungsi sebagaimana mestinya, sebagian karena belum dirancang dengan baik untuk segmen masyarakat Melbourne yang paling rentan.
Tingkat pengujian harian Victoria termasuk yang terbaik di dunia pada akhir Mei dan menunjukkan tingkat hasil positif hanya 0,4 persen, terendah di antara negara-negara bagian Australia. Ini menyampaikan rasa aman yang salah, bahkan ketika virus itu diam-diam menyebar ke seluruh komunitas yang tampaknya kurang terwakili dalam pengujian.
Waktu tunggu yang lama di stasiun pengujian mungkin telah menghasilkan bagian yang lebih tinggi dari orang-orang kaya dalam data, dengan banyak pekerja miskin yang bergantung pada upah per jam tidak dapat mengantre untuk waktu yang lama.
“Mereka melakukan banyak pengujian terhadap orang tanpa gejala. Saya tidak yakin dengan nilainya,” kata Dr Peter Collignon, seorang dokter penyakit menular dan profesor kedokteran klinis di Australian National University Medical School. “Ini hampir bisa memberimu rasa aman yang salah.”
Australia tidak sendirian dalam melihat bagian-bagian masyarakat yang lebih miskin terkena dampak yang tidak proporsional. Singapura, yang pernah dipuji sebagai contoh cemerlang untuk upaya penahanannya, melihat lonjakan kasus di komunitas pekerja migrannya, melambungkan negara kota kecil itu menjadi salah satu yang paling terinfeksi di Asia, sementara orang miskin termasuk yang paling parah terkena dampak wabah baru di Eropa.
Sebagai bagian dari upaya untuk mendapatkan kembali kendali, pejabat kesehatan Victoria meminta tentara untuk program ambisius untuk menguji 100.000 orang selama 10 hari awal bulan ini. Tetapi bahkan jika blitz menghasilkan data yang lebih baik, sistem pelacakan kontak yang mengikuti pengujian telah terganggu oleh kekurangan.
Sebuah laporan independen dari Komite Utama Perlindungan Kesehatan Australia mengungkapkan bahwa pejabat Victoria tidak menindaklanjuti dengan kontak dekat untuk gejala, menurut surat kabar The Australian. Aplikasi pelacakan smartphone kontak negara itu sendiri dilaporkan belum mengambil satu kasus penularan komunitas.
