WASHINGTON (AFP) – Dua astronot AS yang mencapai Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) di atas pesawat ruang angkasa AS berawak pertama dalam hampir satu dekade akan berangkat ke Bumi pada 1 Agustus, kata kepala NASA, Jumat (17 Juli).
“Splashdown ditargetkan untuk 2 Agustus. Cuaca akan mendorong tanggal sebenarnya. Tetap disini,” tweet administrator badan antariksa AS Jim Bridenstine.
Bob Behnken dan Doug Hurley lepas landas dari Florida dengan kapsul Crew Dragon SpaceX pada 30 Mei, menjadi astronot pertama yang menumpang ke ISS di atas pesawat ruang angkasa komersial, yang berada di bawah kontrak dengan NASA.
Ini adalah pertama kalinya sebuah pesawat ruang angkasa berawak diluncurkan dari Amerika Serikat sejak 2011 ketika program pesawat ulang-alik berakhir.
Antara saat itu dan misi ini, astronot Amerika bepergian secara eksklusif dengan roket Rusia.
Akhirnya, Dragon akan secara teratur membawa empat astronot ke ISS sekaligus, dari NASA dan badan antariksa mitra di Kanada, Jepang, Eropa dan berpotensi Rusia.
Ini akan menjadi pertama kalinya kapsul SpaceX akan melakukan perjalanan ke Bumi dengan astronot, setelah berhasil menyelesaikan uji coba tanpa awak tahun lalu.
Ini akan jatuh di Atlantik, seperti kapsul Apollo pada 1960-an dan 1970-an.
