Paris (AFP) – Jamur parasit yang tumbuh di dalam ulat ngengat hantu dan kemudian membunuh inangnya dengan meledakkan kepalanya sendiri terancam punah, Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) mengatakan Kamis (9 Juli), karena permintaan melonjak untuk “Himalayan Viagra” pengobatan Tiongkok.
Ophiocordyceps sinensis, jamur termahal di dunia, hanya tumbuh di Dataran Tinggi Tibet di mana ia telah menjadi sumber pendapatan utama bagi beberapa komunitas.
Ini telah dihargai sebagai tonik kesehatan dan afrodisiak dalam pengobatan tradisional Tiongkok selama berabad-abad, tetapi permintaan telah meningkat sejak 1990-an.
Pemanenan berlebihan telah memangkas populasi setidaknya 30 persen dalam 15 tahun terakhir, menurut IUCN, yang kini telah mendaftarkannya sebagai “rentan” terhadap kepunahan dalam direktori spesies hewan dan tumbuhan yang terancam.
“Ini adalah salah satu dari sedikit kasus jamur yang didokumentasikan terancam oleh panen berlebihan,” kata Gregory Mueller, yang mengepalai Komite Konservasi Jamur IUCN.
Dia mengatakan perlu ada program panen berkelanjutan untuk melindungi jamur dan masyarakat yang bergantung padanya untuk pendapatan mereka.
Ophiocordyceps sinensis juga dikenal sebagai jamur ulat, atau Yarchagumba, yang berarti “tanaman musim panas, serangga musim dingin” dalam bahasa Tibet.
Ini hanya ditemukan di padang rumput di atas 3.500 m dan terbentuk ketika jamur bersarang di ulat dan perlahan-lahan membunuh mereka.
Untuk tumbuh, dibutuhkan iklim tertentu dengan suhu musim dingin di bawah titik beku tetapi di mana tanah tidak beku secara permanen.
Memanen jamur berbentuk kerucut sangat menguntungkan.
Setiap musim semi di Nepal, rumah-rumah dan sekolah-sekolah kosong karena ribuan penduduk desa melakukan perjalanan yang terkadang berbahaya ke pegunungan untuk mengumpulkannya.
