Pemilihan pendahuluan yang direncanakan oleh oposisi pro-demokrasi Hong Kong dapat melanggar undang-undang keamanan nasional baru, kata seorang pejabat tinggi pemerintah, komentar yang dapat memicu kekhawatiran bahwa kandidat mereka akan didiskualifikasi dari pemilihan legislatif mendatang.
Sekretaris Urusan Daratan dan Konstitusi Erick Tsang mengatakan kepada surat kabar Oriental Daily pada hari Kamis (9 Juli) bahwa merencanakan dan berpartisipasi dalam pemilihan pendahuluan dapat melanggar pasal-pasal hukum pemisahan diri, subversi dan kolusi, serta “Undang-Undang Pemilihan (Perilaku Korup dan Ilegal)”.
Anggota parlemen Pan-Demokrat berencana untuk mengadakan pemungutan suara utama pada hari Sabtu dan Minggu menjelang pemilihan Dewan Legislatif yang dijadwalkan pada bulan September.
Tsang mengatakan orang-orang mengeluh bahwa pemilihan pendahuluan bermaksud untuk memanipulasi dan mengganggu pemilihan legislatif dan mengatakan beberapa kandidat telah berjanji untuk memveto anggaran pemerintah untuk melumpuhkannya, tanpa menyebutkan kandidat tertentu atau menentukan lebih lanjut.
Dia mengatakan pihak berwenang sedang menyelidiki keluhan yang relevan dan akan mengambil tindakan hukum jika bukti menunjukkan undang-undang keamanan telah dilanggar.
Undang-undang keamanan baru, yang dijatuhkan oleh Beijing pada akhir Juni, telah menimbulkan pertanyaan tentang kebebasan dasar di Hong Kong dan otonominya dari China daratan. Komentar Tsang muncul sehari setelah kantor baru yang mengawasi implementasi undang-undang dibuka di jantung pusat keuangan.
Ada kekhawatiran undang-undang itu akan digunakan untuk mencegah kandidat pan-Demokrat mencalonkan diri pada bulan September, dan pemerintah yang didukung Beijing dan para pendukungnya telah mengkritik para aktivis dengan nama untuk tindakan yang dapat bertentangan dengan tindakan keamanan dan undang-undang lainnya.
Undang-undang tersebut juga menimbulkan keraguan atas keinginan oposisi untuk meraih kemenangan telak dalam pemilihan dewan distrik November lalu dan mengamankan mayoritas legislatif – yang akan memberinya kemampuan untuk memblokir agenda pemimpin Carrie Lam dan bahkan secara teoritis memaksanya untuk mengundurkan diri dengan menolak proposal anggarannya.
Sarjana hukum dan aktivis Benny membantah pernyataan Tsang di Facebook, dengan alasan bahwa memveto anggaran berada dalam hak Dewan Legislatif di bawah Undang-Undang Dasar, konstitusi mini kota. Dia juga mengatakan yang utama tidak melakukan “pemisahan diri” atau “kolusi” karena tidak memiliki agenda untuk memecah negara dan tidak mencari dana secara eksternal.
