WASHINGTON (Reuters) – Amerika Serikat menjatuhkan sanksi pada Senin (30 November) terhadap perusahaan China China National Electronics Import & Export Corporation (CEIEC), menuduhnya mendukung upaya Presiden Venezuela Nicolas Maduro untuk merusak demokrasi.
Departemen Keuangan AS mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan China mendukung pemerintah sayap kiri Maduro dalam “upaya untuk membatasi layanan internet dan melakukan pengawasan digital dan operasi dunia maya terhadap lawan-lawan politik.”
“Amerika Serikat tidak akan ragu untuk menargetkan siapa pun yang membantu menekan kehendak demokratis rakyat Venezuela dan lainnya di seluruh dunia,” kata Menteri Keuangan Steven Mnuchin dalam pernyataan itu.
Kementerian Luar Negeri Venezuela menyebut langkah itu “ilegal” dan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa langkah itu bertujuan untuk “mengisolasi negara dan menimbulkan kesulitan bagi penduduk Venezuela.”
CEIEC tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Rakyat Venezuela telah mengatakan selama bertahun-tahun bahwa komputer dan telepon mereka tidak dapat mengakses situs web tertentu yang terkait dengan oposisi atau beberapa kantor berita lokal yang secara terbuka mengkritik pemerintah.
Mereka yang menggunakan layanan broadband yang disediakan oleh penyedia telekomunikasi milik negara Venezuelan National Telephone Company (CANTV) umumnya yang paling terpengaruh, tetapi pengguna layanan swasta juga menghadapi pembatasan.
Petugas kesehatan yang mendaftar tahun ini untuk menerima pembayaran bonus melalui pemimpin oposisi Juan Guaido harus melakukannya melalui layanan VPN karena situs yang dibangun oleh tim Guaido diblokir, menurut peserta dalam program tersebut.
Departemen Keuangan mengatakan CEIEC telah mendukung pemerintah Maduro sejak 2017 dan telah memberikan perangkat lunak, pelatihan, dan keahlian teknis kepada entitas pemerintah Venezuela, termasuk CANTV.
Washington pada Januari 2019 mengakui politisi Venezuela Guaido sebagai pemimpin sah negara OPEC dan telah meningkatkan sanksi dan tekanan diplomatik setelah pemilihan kembali Maduro 2018, yang secara luas digambarkan sebagai penipuan.
