‘Tautan lemah’
Sementara China telah mengadopsi diplomasi “Prajurit Serigala” yang lebih agresif yang dicontohkan oleh tweet Afghanistan pada hari Senin, China juga menggunakan tingkat yang berbeda untuk menghukum negara-negara yang keluar dari jalur.
Awal tahun ini, surat kabar Global Times yang didukung Partai Komunis mengatakan China harus memberikan pembalasan “publik dan menyakitkan” kepada Inggris karena melarang Huawei tetapi menghindari konfrontasi penuh karena melihat Inggris sebagai “mata rantai lemah” di Five Eyes.
Dalam panggilan telepon dengan mitranya dari Uni Eropa, Josep Borrell, pekan lalu, Menteri Luar Negeri China Wang Yi juga mengirim peringatan diam-diam bahwa blok itu harus berpikir dua kali sebelum memperkuat aliansi dengan pemerintahan Biden yang akan datang, karena kedua belah pihak ingin menyelesaikan perjanjian investasi pada akhir tahun.
“Otonomi strategis adalah karakter yang diperlukan untuk tetap independen,” kata Wang, menambahkan bahwa itu melibatkan “menentang ‘pemisahan’ buatan manusia, menentang konfrontasi di antara blok yang berbeda dan ‘Perang Dingin’ baru.”
Australia, di sisi lain, telah menghadapi kemarahan China yang tak tahu malu sejak pemerintah Morrison menyerukan Beijing untuk mengizinkan penyelidik independen ke Wuhan untuk menemukan asal-usul Covid-19.
Profesor Chen Hong, direktur Pusat Studi Australia di East China Normal University, yang mengatakan visanya ke Australia dicabut tahun ini karena dia diberi label risiko keamanan nasional, mengatakan tindakan Australia membedakannya dari Selandia Baru, yang mempertahankan hubungan relatif baik dengan Beijing.
“Australia telah dengan sengaja menggemakan kebijakan anti-China Washington dan berkoordinasi dengan niat strategis Trump,” kata Prof Chen.
Opini mengeras
Di Canberra, bagaimanapun, para pejabat Australia mengatakan pemerintah Morrison berbicara untuk kepentingannya sendiri terlepas dari AS tentang isu-isu seperti meningkatnya cengkeraman China atas Hong Kong dan ketegasan di Laut China Selatan.
Morrison sendiri juga berusaha menggambarkan Australia terjebak di tengah-tengah AS dan China – pandangan yang juga dimiliki oleh Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong, yang mengatakan dalam sebuah wawancara bulan ini bahwa banyak negara di Asia tidak tertarik untuk bergabung dengan blok anti-China.
Bahkan setelah dia meminta China untuk meminta maaf atas tweet Afghanistan pada hari Senin, Morrison kembali berusaha untuk memulai kembali pembicaraan dengan Beijing tanpa syarat.
“Negara-negara di seluruh dunia menyaksikan ini. Mereka melihat bagaimana Australia berusaha menyelesaikan masalah ini dan mereka melihat tanggapan ini,” katanya kepada wartawan, Senin.
“Ini berdampak tidak hanya pada hubungan di sini, tetapi dengan begitu banyak negara berdaulat lainnya tidak hanya di wilayah kita sendiri, tetapi negara-negara yang berpikiran sama di seluruh dunia.”
Pertengkaran itu hanya mengeraskan sikap terhadap China di Australia, sampai pada titik di mana bahkan kelompok bisnis telah berhenti mendorong hubungan yang lebih hangat, menurut Natasha Kassam, mantan diplomat Australia yang bekerja di China dan sekarang menjadi peneliti di Lowy Institute yang berbasis di Sydney.
Pada saat yang sama, katanya, “tidak mungkin membayangkan” China meminta maaf kepada Australia.
“Meskipun mungkin ada keberanian negara-negara di kawasan ini menanggapi China,” katanya, “kemungkinan besar sejumlah negara akan melihat cara industri ekspor Australia dihukum dan berpikir dua kali untuk membuat kritik mereka sendiri.”
