SINGAPURA – Kunjungan ke toko mainan Tekka menginspirasi insinyur konstruksi Rajendran Vijayakanth, 29, untuk menulis puisi aneh dan pahit manis yang akan memenangkan hadiah pertama di Kompetisi Puisi Pekerja Migran ketujuh.
Vijayakanth, yang berasal dari Tamil Nadu, India, berada di Tekka pada bulan Agustus, menemani seorang teman yang kembali ke India dan ingin membeli hadiah untuk putranya.
Melihat mainan yang dipamerkan – harimau, sapi, kucing, dan mobil – mengingatkannya pada keindahan masa kecilnya, jauh dari kehidupan kerjanya di Singapura, tempat ia berada selama tujuh tahun. “Saya mulai bermain dengan mereka,” katanya. “Aku lupa diriku.”
Dia tidak pernah menyangka puisinya, The One Who Buys Dolls In Tekka, akan memenangkan hadiah pertama di kompetisi tersebut. “Sulit dipercaya,” katanya.
Kompetisi, di mana rekaman dari 16 finalis membaca puisi mereka diputar di Facebook Live pada hari Minggu (29 November), mengakhiri Festival Migran Global sembilan hari.
Festival dua tahunan, yang dimulai pada 2018 dan diadakan dalam edisi digital pertamanya tahun ini karena Covid-19, menampilkan 30 acara, termasuk Kompetisi Puisi Pengungsi dan Pekerja Migran Malaysia; dialog dengan Golriz Ghahraman, seorang pencari suaka kelahiran Iran yang merupakan pengungsi pertama yang terpilih menjadi anggota Parlemen Selandia Baru; dan Lihat Ma aku orang Inggris, sebuah drama oleh kelompok teater pekerja migran The Birds Migrant Theatre.
Kompetisi Puisi Pekerja Migran tahunan, yang diselenggarakan oleh sukarelawan Singapura dan migran, dimulai pada tahun 2014.
Tahun ini, penyelenggara hampir menggandakan hadiah uang, yang mereka katakan adalah karena penghematan karena tidak harus menjadi tuan rumah Festival Migran Global sebagai acara fisik, dan juga sebagai pengakuan bahwa ini telah menjadi tahun yang sangat sulit bagi para migran.
Mereka meningkatkan hadiah pertama dari biasanya $ 500 menjadi $ 1.000.
Pekerja Bangladesh Mahfujur Rahman menerima hadiah kedua $ 500, sementara pekerja rumah tangga Indonesia Eli Nur Fadilah dan Sumarni terikat untuk tempat ketiga dan akan mendapatkan $ 300 masing-masing.
Juri untuk final tahun ini, penulis lokal Alvin Pang, K. Kanagalatha, Nabilah Said dan Chow Teck Seng, mengatakan pilihan mereka bulat.
“Sangat mengejutkan bagaimana kualitas tulisan dan perasaan bisa muncul, bahkan dalam bentuk digital,” kata Pang.
Dia menambahkan: “Saya juga menemukan bahwa hanya karena sesuatu itu sederhana tidak berarti itu sederhana. Beberapa (puisi pemenang) terlihat cukup sederhana di halaman. Tetapi ketika Anda mendengarkannya, ketika Anda membacanya dengan cermat, Anda menyadari bahwa ada banyak hal yang terjadi di bawah permukaan.”
