DUBLIN, Ohio (BLOOMBERG) – Wendy’s Co telah mencapai kesepakatan dengan Rebel Foods India untuk membuka sekitar 250 yang disebut dapur awan di seluruh negeri, salah satu upaya paling ambisius untuk melayani pelanggan melalui pengiriman daripada toko makanan cepat saji tradisional ketika industri beradaptasi dengan pandemi virus corona.
Perusahaan AS sedang bereksperimen dengan format baru karena wabah Covid-19 membuat banyak konsumen tidak mau atau tidak dapat mengunjungi toko tradisional.
Cloud kitchen, yang namanya berasal dari komputasi awan, adalah fasilitas jarak jauh tanpa tempat duduk atau kasir yang menyiapkan makanan khusus untuk pengiriman.
Wendy’s, dengan sembilan gerai bata-dan-mortir di India, mengatakan pihaknya yakin aliansi cloud kitchen-nya adalah yang terbesar di industri ini.
Rebel Foods, yang didukung oleh Sequoia Capital dan Goldman Sachs Group, adalah operator cloud-kitchen terbesar di dunia dengan lebih dari 300 lokasi.
“India adalah salah satu pasar kami yang tumbuh tinggi dan berpotensi tinggi,” Abigail Pringle, chief development officer Wendy’s, berbicara melalui konferensi video dari kantor pusat rantai di Dublin, Ohio. “Saya tidak tahu ada merek global lain yang telah mengumumkan komitmen multi-tahun dan multi-unit yang signifikan semacam ini.”
Ketika penguncian dan jarak sosial mengganggu model bisnis mereka, rantai makanan cepat saji bereksperimen dengan berbagai cara untuk beradaptasi.
Dengan pengiriman yang melonjak, banyak yang mengakui toko mereka yang ada bukanlah cara optimal untuk memenuhi permintaan dan telah beralih ke dapur awan, juga dikenal sebagai dapur hantu atau gelap.
Rantai seperti Chili’s, Applebee’s dan Chipotle telah menyiapkan lokasi virtual pengiriman-sentris mereka sendiri.
Dorongan Wendy di India tampaknya menjadi kesepakatan outsourcing cloud-kitchen terbesar yang diumumkan, berdasarkan jumlah lokasi.
Startup terkemuka seperti CloudKitchens dan Virtual Kitchen, yang bekerja dengan berbagai merek di AS dan luar negeri, memiliki kurang dari 100 situs.
Salah satu operator makanan cepat saji di Thailand mengatakan pihaknya berencana untuk membuka 100 cloud kitchen dalam waktu lima tahun.
Wendy’s, dengan 6.800 restoran di 30 pasar di seluruh dunia, mengikuti rantai burger saingan seperti McDonald’s ke India, membuka restoran pertamanya di New Delhi pada tahun 2015.
Wendy merencanakan sekitar 150 toko fisik selama dekade berikutnya, di samping dorongan dapur awan.
Sierra Nevada Restaurants, mitra waralaba rantai, akan membantu dengan kedua inisiatif.
“India adalah salah satu pasar yang paling kurang ditembus di dunia” untuk restoran cepat saji, kata Jasper Reid, direktur pelaksana Sierra Nevada.
