“Jika mereka adalah musim 38 pertandingan, saya tidak tahu apakah para pemain secara fisik dan mental dapat bertahan dalam 19 pertandingan lagi,” Ricardo Lunari, mantan pemain Bielsa lainnya yang kemudian menjadi pelatih, mengatakan kepada Sky Sports.
Sisi Bielsa di Bilbao dengan Athletic Club, di mana ia mencapai Liga Europa dan final Piala Raja Spanyol pada 2011-12, dan Marseille, di mana ia memimpin Ligue 1 pada tahap setengah jalan di 2014-15, juga dikagumi tetapi berakhir dengan tangan kosong karena energi mereka habis.
Musim lalu, Derby dan manajer mereka Frank Lampard tertawa terakhir, mengalahkan Leeds dengan agregat 4-3 di semifinal play-off, memperpanjang penantian menyakitkan mereka untuk kembali ke Liga Premier.
Banyak yang mengharapkan Bielsa berjalan. Tetapi di musim keduanya ia telah berhasil meninggalkan warisan yang serupa dengan yang ia tinggalkan di Newell’s – di mana stadion klub sekarang menyandang namanya – dan dengan tim nasional Chili, yang ia pimpin ke Piala Dunia pertama dalam 12 tahun.
Virus corona mungkin telah menunda pesta gelar Leeds, tetapi mungkin juga memainkan perannya dalam membuat mereka melewati batas.
Istirahat tiga bulan berarti tidak ada kelelahan kali ini karena Leeds hanya kehilangan satu dari tujuh pertandingan mereka sejak restart.
Lahir dalam keluarga borjuis di Argentina, ada beberapa udara dan rahmat dengan Bielsa – meskipun dilaporkan gaji £ 3 juta per tahun (S $ 5,24 juta).
Dia tinggal di flat satu kamar tidur di kota pasar Wetherby sehingga dia bisa berjalan ke markas pelatihan Thorpe Arch klub dan secara teratur difoto dengan penduduk setempat di kedai kopi dan supermarket.
“Bagi saya, dia adalah orang yang akan selalu saya kagumi,” kata mantan bos Tottenham Pochettino, yang direkrut Bielsa untuk Newell’s saat berusia 13 tahun.
“Dia jenius. Seseorang dengan karisma dan kepribadian yang sangat berbeda dari kami pelatih normal, dan itulah yang membuatnya istimewa.”
