Pasar off-the-grid ini ada terlepas dari ketentuan hukum yang ada di India yang melarang praktik semacam itu. Perintah tahun 1996 dari Mahkamah Agung melarang donor berbayar dan bank darah tanpa izin. Kebijakan Darah Nasional, yang disusun pada tahun 2007, juga melarang penjualan dan perdagangan darah.
Penggunaan terapi plasma untuk mengobati pasien Covid-19 masih dalam tahap uji coba, tetapi hype yang dihasilkan di sekitarnya telah menciptakan perebutan gila untuk produk yang permintaannya jauh melebihi pasokan.
Dr Anant Bhan, seorang peneliti bioetika, turun ke Twitter pada hari Kamis (16 Juli) untuk mengatakan laporan pemasaran gelap plasma “disayangkan tetapi tidak mengejutkan”.
“Seluruh hype terapi plasma berbaris untuk hasil ini,” tambahnya.
Dhoond, sebuah inisiatif online yang didirikan Mal pada bulan Juni untuk menghubungkan donor dan penerima, saat ini memiliki database sekitar 300 donor. Tetapi ia memiliki 10 pencari untuk setiap satu donor di platformnya.
Mal mengaitkan kelangkaan ini dengan fakta bahwa banyak dari mereka yang pulih dari Covid-19 terlalu lemah untuk keluar dan menyumbang. “Tidak hanya mereka lemah secara fisik, mereka juga trauma secara mental. Mereka telah kembali dari rahang kematian dan diminta untuk kembali ke daerah yang berpotensi berisiko tinggi, yaitu rumah sakit, untuk menyumbang,” katanya kepada ST.
Calon donor sehat dapat menyumbangkan plasma setelah 14 hari pemulihan jika mereka tidak menunjukkan gejala Covid-19 dan jika mereka memiliki tingkat antibodi yang diperlukan. “Ada beberapa yang juga percaya bahwa mereka lebih suka menyimpan antibodi mereka untuk anggota keluarga daripada seseorang yang tidak dikenal,” tambah Mal.
Dhoond telah memasukkan dua donor ke daftar hitam sejauh ini karena meminta uang dari keluarga penerima.
Sejak bank plasma pertama negara itu muncul di Delhi pada 2 Juli, berbagai pemerintah negara bagian telah mendirikan bank serupa untuk mengatur sumbangan plasma darah.
Pemerintah Delhi membuka bank plasma kedua pada hari Selasa di Rumah Sakit Lok Nayak Jai Prakash Narayan, yang merupakan fasilitas pemerintah terbesar di kota itu yang didedikasikan untuk pasien Covid-19.
Dr Suresh Kumar, direktur medis rumah sakit, mengatakan berhasil menarik 11 donor dalam dua hari pertama operasinya. “Jika kami menghubungi 10 pasien, satu atau dua siap untuk menyumbang,” katanya kepada ST.
“Orang-orang memiliki kesalahpahaman bahwa menyumbangkan plasma dapat menyebabkan cedera atau kelemahan,” tambah Dr Kumar.
