GRANTHAM, INGGRIS (REUTERS) – Mantan menteri keuangan Inggris Rishi Sunak pada Sabtu (23 Juli) menggambarkan dirinya sebagai underdog dalam kontes untuk menjadi perdana menteri Inggris berikutnya.
Pengunduran diri Sunak membantu memicu pemberontakan yang membuat Perdana Menteri Boris Johnson setuju untuk mundur setelah serangkaian skandal.
Anggota Partai Konservatif yang berkuasa akan memilih penggantinya selama musim panas, dengan pengumuman yang dijadwalkan pada 5 September.
Sunak memimpin semua putaran pemungutan suara di antara anggota parlemen partai untuk mengurangi lapangan menjadi dua kandidat.
Tetapi menteri luar negeri Liz Truss yang tampaknya telah mendapatkan keuntungan sejauh ini di antara 200.000 anggota partai yang memerintah yang pada akhirnya akan memilih pemenang.
Truss unggul 24 poin atas Sunak dalam jajak pendapat YouGov terhadap anggota Partai Konservatif yang diterbitkan pada hari Kamis.
“Jangan ragu, saya yang diunggulkan,” kata Sunak dalam pidatonya di kota Grantham, Inggris tengah, tempat kelahiran mantan perdana menteri Margaret Thatcher.
“Kekuatan yang menginginkan ini menjadi penobatan bagi kandidat lain, tetapi saya pikir anggota menginginkan pilihan dan mereka siap untuk mendengarkan.”
Truss akan menjadi perdana menteri wanita ketiga Inggris setelah Thatcher dan Theresa May, sementara Sunak akan menjadi pemimpin pertama negara itu yang berasal dari India.
Sejauh ini, fokus kampanye adalah pada janji, atau non-janji, untuk memotong pajak pada saat banyak orang sedang berjuang, serta pengeluaran pertahanan dan kebijakan energi.
Dalam pidatonya, Sunak memaparkan apa yang disebutnya “akal sehat Thatcherisme,” menjanjikan pengelolaan ekonomi yang hati-hati sebelum pemotongan pajak.
Dia mempertanyakan moralitas pemotongan pajak segera, yang diusulkan oleh Truss, pada saat inflasi melonjak dan mengkritik janjinya untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan menjadi 3 persen dari PDB pada tahun 2030.
Truss mengatakan pemotongan pajak diperlukan untuk merangsang pertumbuhan.
“Adalah salah untuk mengambil uang dari orang-orang yang tidak perlu kita ambil ketika orang-orang di seluruh negeri berjuang dengan krisis biaya hidup,” katanya kepada wartawan di Kent, Inggris tenggara, setelah bertemu dengan anggota partai.
Dalam sebuah wawancara untuk surat kabar Times hari Sabtu, Sunak mengatakan dia akan menempatkan pemerintah pada pijakan krisis untuk menjabat.
Truss juga berjanji untuk membatalkan semua undang-undang Uni Eropa yang tersisa yang masih berlaku di Inggris pada tahun 2023.
