OKLAHOMA CITY (REUTERS, AFP) – Meskipun rencana sebelumnya bertentangan, Oklahoma City Thunder tidak akan memiliki penggemar yang hadir untuk pertandingan kandang mereka ketika musim National Basketball Association (NBA) dimulai, tim mengumumkan pada Senin (30 November).
Keputusan itu muncul sekitar tiga minggu setelah tim mengumumkan bahwa mereka berharap memiliki protokol untuk memungkinkan pengurangan kapasitas tempat duduk di Chesapeake Energy Center, yang biasanya dapat menampung lebih dari 18.000.
“Namun, saat kami meninjau tren yang sedang berlangsung dan mengkhawatirkan dalam kasus Covid-19 dan rawat inap di Oklahoma, kami ingin berhati-hati untuk membantu mengendalikan penyebaran virus di komunitas kami,” kantor depan tim merilis dalam sebuah pernyataan. “Oleh karena itu, Thunder telah membuat keputusan untuk memulai musim tanpa penggemar di arena.”
Menurut Departemen Kesehatan Negara Bagian Oklahoma, negara bagian itu telah melihat lebih dari 197.000 kasus Covid-19 (termasuk 23.227 minggu lalu), dengan lebih dari 1.700 kematian.
Para pemain NBA memulai tes Covid-19 setiap hari selama akhir pekan di bawah prosedur kesehatan dan keselamatan yang digariskan oleh liga kepada klub. Panduan ini, yang diluncurkan pada hari Sabtu, merinci protokol mengenai kampanye mendatang, yang akan dimulai pada 22 Desember.
Kontes pra-musim akan dibuka mulai 11 Desember dan kamp pelatihan akan diluncurkan minggu depan.
Musim lalu diselesaikan dalam “gelembung” bio-secure di Orlando setelah dihentikan pada Maret oleh pandemi Covid-19. Musim ini akan melihat 72 pertandingan per klub yang akan dipentaskan di arena kandang kosong.
Latihan individu hingga Senin akan bersifat sukarela, diikuti oleh latihan individu yang diperlukan dari Selasa hingga Sabtu dan latihan kelompok yang diperlukan ditetapkan untuk 6-10 Desember.
Di antara ketentuan utama protokol, yang tidak menyebutkan kriteria yang dapat menyebabkan NBA menangguhkan musim, adalah sejumlah kecil kasus atau positif Covid-19 independen yang tidak memerlukan penutupan musim.
Siapa pun yang dites positif dapat kembali bekerja dengan pergi 10 hari atau lebih setelah tes positif pertama atau timbulnya gejala atau menghasilkan dua tes negatif setidaknya 24 jam terpisah.
Setiap pemain yang dites positif, bahkan jika tanpa gejala, harus menunggu 10 hari dan kemudian dipantau dalam latihan solo selama dua hari lagi sebelum kembali ke tim.
Garis tip anonim akan dibuat untuk melaporkan kemungkinan pelanggaran protokol keselamatan, sesuatu yang juga digunakan dalam gelembung Orlando.
Pesta perjalanan tim akan dibatasi hingga 45 orang, 17 di antaranya pemain, saat mereka mengunjungi arena di seluruh negeri.
NBA belum merilis jadwal musim regulernya, meskipun pertandingan pertama akan dimainkan pada 22 Desember.
