Versi yang lebih baru dan sepenuhnya listrik memiliki moniker yang sama meskipun mereka menawarkan perjalanan yang lebih halus dan lebih tenang, ideal untuk transportasi kargo jarak pendek yang fleksibel.
Yang terpenting, mereka sekarang dapat dibeli di AS hanya dengan US $ 600 – sebelum biaya pengiriman. Lebih lanjut tentang itu nanti.
Tidak terlihat di AS sebelum tahun ini, kendaraan ini tiba-tiba menjadi peluang bisnis baru bagi pengusaha Cina dan perusahaan logistik hanya dalam beberapa bulan terakhir, dengan sejumlah kecil mulai tiba di pelabuhan kontainer Amerika – satu demi satu – dalam peti kayu besar.
Semuanya dimulai dengan video dari seorang vlogger bernama Bobo di AS, yang berasal dari Beijing dan sekarang tinggal bersama keluarganya di Dearborn, Michigan – kebetulan, kampung halaman Henry Ford.
Dia memberikan sepeda roda tiga kepada ayah mertuanya yang Amerika untuk Natal, dan dengan cepat menjadi sensasi lokal. Mampu membawa beban hingga 700kg (1.543 pon), beng beng dapat diisi hanya dengan mencolokkan ke stopkontak tegangan standar 110; Setelah terisi penuh, ia dapat berlari sejauh 60 km (37 mil). Sementara sebaliknya, suara wanita bernada tinggi memperingatkan dalam bahasa Cina: “Qing huyi, daoche” (“Perhatian, mundur”).
Ketika keluarga mendapatkannya terdaftar secara hukum sebagai sepeda motor dan mengendarainya di jalan-jalan setempat, banyak tetangga mengambil foto dan bertanya di mana mereka bisa membelinya.
Ketika video Bobo menjadi viral di platform media sosial China pada pertengahan Januari, Luo Hao, 25, yang berasal dari provinsi Guihou dan sekarang tinggal di New York City, menelepon seorang teman. Dalam waktu satu jam, mereka memutuskan untuk meluncurkan bisnis: membeli becak listrik dari China dan menjualnya di AS.
Setelah mereka memesan dengan pabrikan Cina pada bulan Januari, batch pertama dari dua beng beng listrik doen melakukan perjalanan melintasi Pasifik dan tiba di Pelabuhan Los Angeles pada 1 Maret. Hari itu, pendapatan penjualan Luo mencapai US$10.000; Dia menjual persediaannya dalam waktu tiga minggu.
Namun, untuk setiap kendaraan yang dijual Luo di AS, biaya pengiriman dapat dengan mudah menggandakan atau melipatgandakan harga aslinya. Pada platform e-commerce AliExpress, sepeda roda tiga listrik roda tiga yang dikirim dari Shandong, China berharga US $ 612,51, tetapi biaya pengiriman ke AS adalah US $ 1.460.
“Semuanya sangat murah sebelum tiba di AS. Begitu sepeda roda tiga tiba, kami mungkin juga perlu menyewa truk untuk mengirimkannya ke pembeli di negara bagian lain, dan itu semakin menambah beberapa ratus dolar lagi ke total biaya, “kata Luo.
Karena biaya tinggi, Luo mengatakan upaya kewirausahaan pertamanya tidak menghasilkan keuntungan – tetapi dia juga tidak kehilangan uang. Dan usahanya telah menarik banyak orang lain untuk mengikutinya setelah dia mempostingnya di media sosial.
Shenhen Topda Logistics adalah salah satu perusahaan pengiriman barang pertama yang terlibat dalam bisnis ini, dan terutama menerima pesanan individu langsung dari klien luar negeri.
Mereka biasanya memesan pada platform e-commerce seperti Taobao; kendaraan dikirim ke gudang yang ditunjuk di China, kemudian Topda bertanggung jawab untuk mengirimkan kendaraan ke tujuan akhir klien. Taobao dan AliExpress dioperasikan oleh Alibaba Group, yang juga memiliki South China Morning Post.
Namun, sejauh ini, volume pengiriman sangat minim dibandingkan dengan segmen bisnis Topda lainnya, menurut seorang manajer di perusahaan yang hanya memberikan nama belakangnya sebagai ou.
“Tampaknya ide itu hanya menjadi populer di media sosial China, karena semua pembeli adalah orang China yang tinggal di luar negeri,” kata ou, meragukan keberlanjutan perdagangan semacam itu.
Ou mengatakan dia telah menerima lebih dari 1.000 pertanyaan dari ekspatriat China di AS, Kanada dan Eropa sejauh ini, tetapi sebagian besar tidak menindaklanjuti setelah mengetahui harganya. Perusahaan hanya mengirimkan sekitar 20 kendaraan secara total dalam tiga bulan terakhir.
Dan sebagian besar klien khawatir tentang apakah mereka dapat mendaftarkan kendaraan semacam itu secara legal di negara atau negara bagian mereka, sesuatu yang tidak dapat dia jamin, kata ou.
“Bahkan di AS, aturan untuk lisensi kendaraan berbeda di setiap negara bagian. Jika Anda bisa mendapatkan plat nomor di Los Angeles, Anda mungkin tidak bisa mendapatkannya di New York,” katanya.
Selain itu, biaya masih terlalu tinggi untuk pengiriman kendaraan individu yang dirakit dalam peti kayu, yang melarang ekspor dalam volume massal, ou menambahkan.
Apa yang dibutuhkan, katanya, adalah “masuknya modal” untuk memungkinkan pengiriman suku cadang ke AS kemudian merakitnya di sana. Itu, katanya, akan membantu “menjual di AS … menjadi lebih hemat biaya”.
Namun demikian, becak impor kedua Luo sudah dalam perjalanan ke AS. Dia juga mempertimbangkan untuk membawa pemegang saham Amerika dan mengalihkan klien target utamanya dari orang Cina perantauan ke petani Amerika – kontrak dengan toko peralatan pertanian lokal.
Meskipun biaya pengiriman tinggi, ia yakin kendaraan masih menarik bagi orang Amerika, karena harga, bahkan setelah termasuk biaya pengiriman, masih setidaknya 10 kali lebih murah daripada truk pickup.
“Harganya sangat rendah sehingga banyak dari mereka menganggapnya tidak masuk akal,” kata Luo, merujuk pada pembeli Amerika yang dia temui.
“Kemudian kendaraan roda tiga buatan China akan menjadi yang pertama membuka pasar kendaraan listrik AS,” candanya.
