IklanIklanThailand+ IKUTIMengubah lebih banyak dengan myNEWSUMPAN berita yang dipersonalisasi dari cerita yang penting bagi AndaPelajari lebih lanjutMinggu Ini di AsiaPolitik
- Thailand berencana untuk mengambil punt pada perjudian yang dilegalkan karena menyesali miliaran dolar dalam pendapatan game yang belum dimanfaatkan yang telah ditinggalkan di atas meja
- Tetapi kerajaan Buddha harus memainkan kartunya dengan benar jika ingin menjadi yang teratas dalam kontes berisiko tinggi untuk mahkota game Asia Tenggara
Thailand+ FOLLOWAidan Jones,Kimberly LimandJoseph SipalanDiterbitkan: 9:30am, 13 Apr 2024Mengapa Anda bisa mempercayai SCMP
Somporn adalah seorang Buddhis yang taat, dia tidak minum atau merokok, masih bekerja bahkan di usia tujuh puluhan dan taat hukum dalam hampir segala hal.
Salah satu wakilnya adalah perjudian, ilegal tetapi merajalela di Thailand – ekonomi bayangan bernilai miliaran dolar yang menjalankan keseluruhan dari lotere pinggir jalan ilegal dan kasino bawah tanah, hingga poker online dan punt pada pertarungan Muay Thai, sabung ayam dan sepak bola Liga Premier Inggris.
“Negara ini memiliki sekitar 70 juta orang dan saya yakin setidaknya setengah dari mereka berjudi,” kata wanita berusia 73 tahun itu kepada This Week in Asia, menolak untuk memberikan nama lengkapnya karena ilegalitas kebiasaannya beberapa dolar per hari.
Namun hanya sedikit tempat di Thailand bagi orang untuk berjudi secara legal, selain dari lotere negara atau bertaruh pada kuda di trek balap berlisensi.
Namun, itu tampaknya pasti akan berubah, karena pemerintah Thailand bertaruh pada kasino yang disahkan untuk mendatangkan rejeki nomplok pariwisata, pekerjaan, dan pajak. Perdana Menteri Srettha Thavisin sedang terburu-buru untuk membuat undang-undang bergerak, menyadari bahwa akan memakan waktu hingga lima tahun untuk mengukir peraturan, menyetujui tawaran dan kemudian membangun “resor terpadu” dengan hotel, ruang konser, pusat konferensi dan area permainan berlisensi mereka.
“Kami tidak ingin mempromosikan perjudian, tetapi lebih suka mengawasinya dan menggunakan investasi untuk menciptakan lapangan kerja,” tulis Srettha di platform media sosial X pada 29 Maret. “Kita bisa mengatur ekonomi abu-abu dan mengumpulkan pajak.”
Jika Singapura menyediakan model Asia Tenggara dari industri kasino yang dikelola dengan baik dan dikenakan pajak efisien – didominasi oleh resor Marina Bay Sands yang mewah dan terkenal – maka aspirasi awal Thailand tampaknya lebih sejalan dengan Filipina, dengan basis pelanggan domestiknya yang besar, sektor pariwisata yang berharga dan pendapatan game kotor yang diperkirakan akan melebihi US $ 6 miliar tahun ini. Kemungkinan besar akan kalah dalam ledakan kasino Thailand adalah Malaysia – dengan satu resor terpadu berbasis darat untuk non-Muslim di Dataran Tinggi Genting – dan Kamboja, di mana citiens secara hukum dilarang berjudi, tetapi doens kasino masih muncul di daerah perbatasan yang melayani wisatawan.
Akhir bulan lalu, majelis rendah Thailand sangat menyetujui sebuah studi yang merekomendasikan pengembangan kompleks hiburan – dengan kasino di jantung mereka – untuk didanai dan dibangun oleh modal swasta, dan diatur dengan pendapatan yang dikenakan pajak sekitar 17 persen.
Rencana kasino disahkan pada hari Selasa oleh kabinet, membuka jalan bagi undang-undang untuk secara resmi diperkenalkan ke parlemen untuk debat penuh.
Pemerintahan Sharttha telah menetapkan koktail kaku pengeluaran negara dan investasi asing untuk meningkatkan tingkat pertumbuhan yang sakit-sakitan yang diperkirakan oleh Bank Dunia hampir tidak menyentuh 2,8 persen tahun ini – jauh di belakang saingan regional Thailand.
Pejabat Thailand berspekulasi kasino pada akhirnya dapat meningkatkan produk domestik bruto sebesar 2 persen per tahun, dengan orang dalam industri memprediksi bahwa sektor game dapat meraup US $ 5 miliar per tahun pada akhir dekade ini, di belakang jumlah wisatawan kerajaan yang sehat.
Pasang taruhan Anda, silakan
“Ini hari-hari awal,” kata Samuel Yin, seorang analis di Maybank Investment Banking Group, tetapi tanda-tandanya menjanjikan, karena pembukaan pasar yang sama sekali baru untuk perjudian “adalah acara sekali dalam satu dekade”.
Langkah Thailand baru-baru ini telah menarik perhatian para pemain resor terintegrasi besar, termasuk Las Vegas Sands Corp., operator Marina Bay Singapura, MGM, dan operator kasino terbesar di Asia, Genting.
Selama panggilan pendapatan Januari, Ketua dan CEO Las Vegas Sands Robert Goldstein mengatakan Thailand dengan kuat berada di radar perusahaan, dengan antusias: “kami ingin memiliki kehadiran [di sana] di masa depan”.
Tetapi yang lain melakukan lindung nilai terhadap taruhan mereka, tidak yakin apakah dorongan kasino besar benar-benar akan menjadi kartu as di lubang yang diharapkan pemerintah Thailand.
Setiap perubahan Undang-Undang Perjudian kerajaan Buddha harus hati-hati menenangkan lobi kesehatan yang khawatir tentang tingkat kecanduan; konservatif agama khawatir tentang pelanggaran moralitas; dan pendukung pemerintah bersih yang skeptis tentang siapa yang pada akhirnya akan memanen karunia pasar baru bernilai miliaran dolar di ekonomi top-down Thailand.
“Beberapa politisi mengatakan kita harus memiliki satu atau dua kasino saja, beberapa mengatakan untuk orang asing saja,” kata Taopiphop Limjittrakorn, seorang anggota parlemen untuk oposisi Move Forward Party dan mantan anggota komite yang memeriksa undang-undang perjudian.
Partainya mengatakan kuncinya adalah meliberalisasi sepenuhnya, dengan pagar pembatas yang jelas untuk melindungi anak di bawah umur dan merehabilitasi pecandu, sehingga pendapatan hukum baru dapat dibuat di seluruh negeri.
“Jika Anda memiliki aturan hukum yang ketat, jika Anda menegakkan hukum dan meminimalkan masalah sosial, saya pikir kita harus menderegulasi sepenuhnya [dan] tidak membiarkan industri perjudian menjadi monopoli lain,” katanya.
Dengan kasino legal pertama Thailand yang tidak mungkin dibuka sebelum 2028, Somporn masih harus menunggu lama sebelum dia dapat membuat taruhan sah pertamanya dalam perjudian seumur hidup – dan dia tidak sendirian.
“Ada ratusan orang dalam kelompok [perjudian] tempat saya berada … dan ada ratusan kelompok,” katanya, membolak-balik buku catatan berisi nomor yang dia pilih untuk lotere tanpa izin yang dijalankan oleh orang Thailand, tetapi diselenggarakan di daerah perbatasan tanpa hukum di negara tetangga Vietnam, Laos dan Myanmar yang dilanda krisis.
Pada levelnya, taruhannya kecil. Somporn mengatakan dia biasanya bertaruh kurang dari 200 baht (US $ 5) sehari – diejek oleh prospek menang hingga 100 kali lipat dari jumlah itu.
Itu hanya mewakili setetes air di lautan luas uang yang tidak diatur dan tidak dikenakan pajak yang pintu air melalui kerajaan setiap tahun, dikelola oleh tokoh-tokoh mafia dan polisi korup yang bergantian menjadi kambing hitam setiap kali kamera televisi diundang untuk membuat koreografi patung kasino.
Perdana Menteri Srettha mengatakan sudah waktunya untuk mengubah kecenderungan Thailand untuk berjudi menjadi aset daripada dana gelap kriminal.
“Kami ingin menyingkirkan ‘orang-orang berpengaruh’ yang datang dengan bisnis ilegal ini dan membawa pendapatan untuk membangun negara,” katanya di X.
Pemain baru, taruhan lebih tinggi
Orang Asia adalah penjudi terbesar di dunia, dengan Macau menghasilkan pendapatan game paling banyak dari tempat mana pun secara global – lebih dari US $ 22 miliar tahun lalu, lebih dari dua kali lipat dari kasino di Las Vegas yang terkenal Strip.But wilayah ini mempertahankan hubungan yang tidak nyaman dengan taruhan, sebagian karena kepekaan agama dan politik, serta kebanyakan penyakit sosial terkait – kecanduan, korupsi, narkoba, prostitusi, perdagangan dan rentenir – yang telah menyertai munculnya kompleks hiburan teduh legalitas dipertanyakan yang sekarang dot perbatasan Laos, Kamboja dan Myanmar – banyak didirikan oleh bayangan, super-kaya tokoh dari China.Asia kasino sudah memainkan peran sentral dalam mencuci uang kotor, ahli keamanan global mengatakan – peran yang hanya berkembang dalam beberapa tahun terakhir dengan munculnya penipuan cyber “scamdemic” di kasino tanpa hukum Mekong, yang menawarkan penjahat “sistem perbankan paralel” untuk mencuci miliaran dolar per tahun dalam keuntungan gelap, menurut PBB. Kejatuhan spektakuler ‘raja junket’ Macau Alvin Chau – yang dipenjara selama 18 tahun pada tahun 2023 karena penipuan, permainan ilegal, dan asosiasi kriminal – membawa peringatan lebih lanjut bagi Thailand jika ingin melakukan perjalanan terorganisir untuk rol tinggi China sebagai bagian dari rencana induk kasinonya.
Mendapatkan peraturan yang benar – dan kemudian menegakkannya dengan benar – adalah tantangan nyata, kata pengamat.
“Ini menarik karena Thailand sudah menjadi raksasa pariwisata Asia Tenggara,” kata analis IB Maybank Yin, dari sebuah negara yang mengharapkan 40 juta pengunjung tahun ini.
“Tetapi perdana menteri harus menghabiskan modal politiknya dengan benar … akankah Thailand mencoba menggunakan model junket yang meningkatkan pertumbuhan Macau tetapi menyebabkan banyak pencucian uang, atau akankah ada retribusi masuk Thailand lokal yang serupa dengan yang ada di Singapura?”
Singapura adalah standar emas regional untuk pasar kasino baru, menarik miliaran dolar dalam pendapatan game sejak diluncurkan pada tahun 2010. Ini memberlakukan aturan masuk yang ketat: penjudi harus berusia di atas 21 tahun dan setiap orang Singapura atau orang dengan tempat tinggal permanen harus membayar S $ 150 (US $ 111) per 24 jam untuk bermain.
Ini juga mengoperasikan kebijakan pengecualian untuk penjudi bermasalah, yang dapat diaktifkan oleh anggota keluarga yang bersangkutan atau kasino itu sendiri.
Kedua kasino negara kota menghabiskan banyak uang untuk peningkatan penawaran non-game mereka, karena rebound pariwisata pascapandemi Asia tampaknya akan berlanjut sepanjang tahun 2024.
Marina Bay Sands berencana untuk menambah arena hiburan baru berkapasitas 15.000 kursi, ruang konferensi tambahan, dan menara hotel suite mewah baru dengan atap umum.
Hanya sepelemparan batu adalah Resorts World Sentosa, yang juga akan mendapatkan makeover, dengan Minion Park baru dan Super Nintendo World di Universal Studios Singapore dan akuarium diperluas yang disebut Singapore Oceanarium.
Pendapatan kasino Marina Bay Sands melonjak menjadi US $ 741 juta pada kuartal keempat tahun lalu, naik 84,3 persen YoY, angka yang dirilis pada Januari oleh perusahaan induk Las Vegas Sands menunjukkan.
Berkat itu sudah menjadi salah satu daya tarik wisata utama Asia, masuknya Thailand ke pasar kasino regional kemungkinan akan memaksa para pesaingnya untuk meningkatkan permainan mereka.
Resorts World Sentosa Genting dan Naga 1 dan 2 NagaCorp di Phnom Penh Kamboja akan menjadi yang paling terpapar Thailand memasuki pasar, menurut catatan pengarahan IB Maybank, karena ketiganya sangat bergantung pada pelanggan luar negeri.
Filipina, yang memperluas penawaran kasinonya di tengah pemulihan yang kuat dalam jumlah wisatawan, juga dapat melihat pendapatan gamenya digigit – dan akhirnya digerogoti – oleh Thailand, dengan koneksi udara dan darat yang lebih baik ke seluruh Asia.
Untuk semua bu di sekitar kasino Thailand, ibu rumah tangga Singapura Rebecca Lim *, 61, mengatakan dia pikir mereka tidak mungkin merayu banyak penjudi biasa dari negara kota.
“Saya tidak berpikir orang Singapura akan secara khusus melakukan perjalanan ke kasino ketika mereka berada di Bangkok karena ada begitu banyak pilihan di sini,” katanya.
Hanya waktu yang akan menjawab, tetapi Yin dari Maybank IB mengatakan ada kemungkinan pasar perjudian Asia Tenggara bisa tumbuh dengan mudah untuk mengakomodasi pemain baru tanpa harus menghancurkan yang lebih tua.
Ketika Singapura, tepat di seberang perbatasan dari Malaysia, membuka resor Marina Bay Sands, semua orang mengatakan “game Malaysia akan hancur” katanya. “Tapi ternyata tidak.”
Spekulasi intens tentang sektor game Malaysia meletus pada akhir Februari setelah berita pecah bahwa dua dari tiga kasino di tujuan liburan lereng bukit Resorts World Genting di negara bagian Pahang telah ditutup.
Perusahaan kemudian mengklarifikasi bahwa penutupan itu bersifat sementara sebagai bagian dari upaya untuk “meningkatkan efisiensi operasional kami dan meningkatkan pengalaman bermain game dan hiburan” bagi para tamu.
Itu tidak mengatakan berapa lama renovasi akan berlangsung, tetapi analis perbankan memperkirakan kedua kasino akan kembali beraksi pada tahun depan.
Warga Malaysia telah memimpin lonjakan kedatangan ke negara tetangga Thailand sejak berakhirnya penutupan perbatasan era pandemi, menurut data dari kementerian pariwisata Thailand, dengan hampir 4,6 juta kunjungan tahun lalu, menjatuhkan kedatangan dari China ke tempat kedua.
Berita tentang rencana pemerintah Thailand untuk menyetujui lisensi kasino telah membangkitkan banyak kegembiraan di tetangga selatan negara itu, banyak di antaranya penjudi yang rajin sering ditemukan di lantai permainan Mekong.
“Alasan kuat lainnya untuk berkunjung,” tulis pengguna Facebook Simon Khoo dalam komentar tentang rencana kasino Thailand. “Kami OTW,” kata Allistair Tan, menggunakan akronim untuk “on the way” dan menyarankan agar Thailand membangun kasino di Hat Yai dan Betong, sebuah lompatan singkat dari perbatasan dengan Malaysia yang mayoritas Muslim.
Operator pariwisata, penjudi, dan departemen pendapatan pemerintah di seluruh Asia Tenggara semuanya siap untuk mendapatkan keuntungan dari rencana Thailand, tetapi tidak ada yang lebih banyak daripada pemukul besar di dunia kasino – dan mitra Thailand mereka – yang berdiri untuk menjadi penjaga gerbang miliaran dolar dalam pendapatan perjudian setiap tahun.
“Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” Fredric Gushin, CEO konsultan global Spectrum Gaming Group, mengatakan kepada This Week in Asia. “[Tapi] ekspansi game baru-baru ini oleh dua IR [resor terpadu] di Singapura dan perluasan game di Filipina, bersama dengan legalisasi game di Thailand, menjanjikan untuk menawarkan wisatawan dan gamer meningkatkan peluang di pasar yang semakin kompetitif di seluruh Asia Tenggara.”
Pemenang mengambil semua?
Undang-undang perjudian Thailand yang ada berasal dari tahun 1935 dan melarang semua kecuali bentuk taruhan yang disetujui negara.
Tetapi para kritikus mengatakan undang-undang yang secara rutin dilanggar telah kehilangan miliaran pajak negara yang tak terhitung jumlahnya, sementara memungkinkan tokoh-tokoh jahat untuk membangun kerajaan kriminal pada taruhan ilegal.
Internet telah merevolusi akses dan kemudahan orang dapat berjudi, membuat sebagian besar dari apa yang ada di buku-buku undang-undang Thailand usang dan membutuhkan revisi menyeluruh.
Pada saat yang sama, Perdana Menteri Srettha ingin membuka bagian-bagian ekonomi yang telah lama berhenti berkembang karena kurangnya persaingan atau karena undang-undang lama.
13:19
Dunia gelap industri kasino online Asia
Dunia gelap industri kasino online Asia
RUU perjudian baru pemerintahnya telah menerima dukungan bipartisan di majelis rendah, serta persetujuan industri – sejauh ini.
“Ini merekomendasikan rezim pajak yang kompetitif dan kerangka dasar untuk permainan kasino yang dilegalkan,” kata Gushin dari Spectrum Gaming Group. “Langkah selanjutnya adalah merumuskan undang-undang dan standar permainan untuk operasi [yang] harus menarik minat internasional yang cukup besar dari pihak operator game, investor, dan komunitas keuangan.”
Lisensi game pertama Thailand diharapkan untuk pergi ke segelintir perusahaan global dengan pengaruh untuk membangun dan menjalankan kompleks hiburan yang luas dengan kasino di jantung mereka.
Mereka kemungkinan akan menjadi usaha patungan antara perusahaan asing dan mitra lokal Thailand, memegang lisensi 20 tahun yang dapat diperbarui setiap lima tahun untuk memberi pemerintah beberapa pengaruh. Seperti di Singapura, warga Thailand diperkirakan akan menghadapi retribusi yang tidak ditentukan untuk masuk dan dikenakan larangan jika perilaku buruk atau kecanduan judi dilaporkan.
Lobi kemungkinan akan intens untuk batch pertama lisensi, dengan Koridor Ekonomi Timur – rumah bagi kota resor Pattaya dan bandara U-Tapao yang akan segera ditingkatkan – memimpin paket bersama Phuket, Chiang Mai, Udon Thani dan Korat, yang semuanya memiliki infrastruktur yang sudah ada, atau dalam perjalanan, untuk terhubung ke seluruh Asia.
“Dengan asumsi dua tahun untuk menyelesaikan kerangka peraturan dan tiga tahun untuk membangun, EC [kompleks hiburan] pertama hanya dapat dibuka pada 2029,” kata Maybank IB dalam catatan pengarahannya.
Bagi para penjudi, undang-undang baru akan menyederhanakan hasrat Thailand yang sudah dimiliki jutaan orang setiap hari. Pemain sepak bola Nattawut menolak gagasan bahwa gelombang baru pecandu akan muncul jika kasino dibuka di Thailand karena alasan sederhana: orang-orang tetap berjudi, online atau di jalan.
Nattawut, yang hanya memberikan satu nama, menempatkan taruhan pada pertandingan sepak bola Eropa dengan peringkat ojek lokal yang bekerja untuk taruhan di pinggiran kota Bangkok – rantai perjudian ilegal yang sangat umum di komunitas kecil di seluruh negeri yang katanya hampir biasa.
“Kami tahu dari mana oposisi untuk mengubah undang-undang berasal,” katanya. “Itu dari mereka yang paling kehilangan.”
*Nama diubah atas permintaan narasumber
3
