India menghitung 8,6 persen dari 1,4 miliar penduduknya sebagai demografi suku – dengan budaya, makanan, pakaian, dan gaya hidup asli mereka sendiri. Pemerintah dan lembaga swasta berniat untuk menunggangi keunikan seperti itu dari segmen ini atas nama suku atau ekowisata.
Meskipun strategi ekowisata nasional menyerukan keterlibatan masyarakat lokal sebelum kawasan lindung atau murni diidentifikasi untuk tujuan tersebut, aturan ini sering tidak diikuti, kata para kritikus.
Salah satu proyek tersebut adalah skema besar senilai US $ 9 miliar oleh pemerintah India, di mana New Delhi berencana untuk membuat “Hong Kong” sendiri di tanah yang ditempati oleh sekitar 240 penduduk asli suku Shompen di Pulau Andaman dan Kepulauan Nikobar Raya. Ada rencana untuk membangun mega-pelabuhan, kota, bandara internasional, pembangkit listrik, pangkalan pertahanan dan kawasan industri di daerah tersebut.
Hampir 40 cendekiawan internasional mengecam langkah itu sebagai “genosida” suku Shompen, yang merupakan pemburu-pengumpul nomaden. Para akademisi telah mendesak Presiden India Droupadi Murmu untuk menekan pemerintah agar menghentikan proyek tersebut.
Seorang mantan pejabat senior departemen kesejahteraan suku, yang bekerja dengan penduduk asli di kepulauan itu selama lebih dari tiga dekade, mengatakan kepada This Week in Asia dengan syarat anonim bahwa pembangunan itu akan menghancurkan sumber daya alam dan meninggalkan Shompens dalam kesulitan.
Keberadaan suku asli Jarawa sudah terancam dari pembangunan jalan raya yang memotong habitat mereka di nusantara, karena bus wisata sering berhenti untuk menonton mereka “telanjang” atau menawarkan makanan pedas, sehingga membuat mereka rentan terhadap penyakit.
Kurang rasa hormat
Wisata suku telah berkembang di sebagian besar negara bagian India dengan kecepatan kilat.
Dari 62 suku di Odisha, wisatawan melakukan perjalanan untuk melihat 13 kelompok suku yang sangat rentan (PVTG) termasuk wanita Bonda pedesaan, yang mengenakan manik-manik warna-warni, dan pria Dongria Kondh, yang memakai cincin leher aluminium, manik-manik dan kalung koin.
Pada tahun 2012, menyusul penculikan dua turis Italia oleh Maois di sabuk suku Daringbadi, pemerintah melarang turis asing di daerah PVTG dan menampar larangan tiga tahun pada fotografi dan videografi kelompok suku.
Pembatasan dicabut pada tahun 2016.
Sekarang, pemerintah mengundang “wisatawan alam” untuk mengalami lanskap liar secara berkelanjutan, melalui berkemah, tinggal di resor ramah lingkungan, trekking dan berperahu.
Benjamin Simon memulai pariwisata suku di berbagai distrik Odisha seperti Kalahandi, Kandhamal, Jeypore, Mayurbhanj dan Koraput pada tahun 1977 untuk memberikan kesempatan bagi orang luar untuk belajar tentang warisan budaya suku yang kaya, perumahan dan kebiasaan makanan melalui kunjungan ke pasar mingguan lokal dan daerah-daerah tertentu yang diizinkan oleh masyarakat setempat.
Simon kecewa dengan bagaimana pariwisata dikelola sekarang, dengan maraknya penggunaan botol plastik dan makanan kemasan.
“Banyak orang telah terjun ke bisnis pariwisata tanpa memahami bahwa rasa hormat terhadap orang-orang suku adalah kuncinya,” Simon memperingatkan, pendiri perusahaan manajemen tujuan Travel Link.
“Ketika wisatawan mengunjungi desa suku, mereka harus memberikan kembali kepada masyarakat dengan menanam pohon, mempromosikan seni dan kerajinan lokal dan mempertahankan pendekatan perjalanan ramah lingkungan.”
Peneliti hutan independen dan hak-hak suku yang berbasis di Bhubaneswar, Tushar Dash, mengatakan ekowisata dipromosikan di beberapa kawasan hutan, seperti cagar alam Simlipal Tiger di distrik Mayurbhanj yang dihuni oleh kelompok suku yang sangat rentan – Mankidia, Lodha dan Kharia.
Tindakan semacam itu, bagaimanapun, melanggar hak habitat suku-suku yang dilindungi di bawah Undang-Undang Hak Hutan India.
Pembangunan akomodasi wisata yang merajalela di daerah-daerah ini dan seringnya pergerakan kendaraan pariwisata menghancurkan “keanekaragaman hayati dan ekologi kritis”, menurut Dash.
“Mereka sama merusaknya dengan proyek infrastruktur dan jalan raya, karena keduanya bertujuan untuk mengambil tanah dan sumber daya suku,” tambah Dash. “Suku hampir tidak mendapatkan manfaat dari pariwisata.”
03:18
Prajurit headhunter terakhir India memutuskan masa lalu, khawatir tentang masa depan
Pejuang headhunter terakhir India memutuskan masa lalu, resah atas aktivis
sosial yang berbasis di Siliguri Soumitra Ghosh mengatakan daerah yang didominasi hutan dan kebun teh di wilayah utara Benggala Barat telah diganggu oleh ekowisata “tidak diatur” dan “tidak dibatasi”.
Dia menambahkan bahwa pemerintah harus dengan jelas menyatakan jumlah resor atau homestay yang akan dibangun dan suku pasak harus memegang dalam bisnis pariwisata, serta batas tahunan pada kunjungan wisatawan.
Tetapi para pengusaha yang bersekongkol dengan politisi lokal telah mengambil tanah suku dengan membuat mereka menandatangani dokumen yang meragukan atau memberi mereka sedikit uang sebagai gantinya, klaim Ghosh. “Ini merusak sejarah lanskap dan budaya sementara suku tetap menjadi penonton bisu.”
Di negara bagian Chhattisgarh, India tengah, pemerintah menginvestasikan 992 juta rupee India (US $ 11 juta) untuk mengembangkan sirkuit suku yang meliputi Jashpur, Kunkuri dan Mainpat, dan bagian lain dari wilayah utara.
Tetapi pada tahun 2023, lembaga audit tertinggi India melaporkan serangkaian kelemahan dalam proyek tersebut seperti kurangnya kriteria yang tepat untuk pemilihan tujuan, kegagalan untuk menarik wisatawan dalam dua tahun sebelumnya di pusat kerajinan suku, kurangnya air minum, pasokan air ke toilet dan koneksi telepon, dan kegagalan untuk memungkinkan pengrajin lokal mempraktikkan kerajinan di pusat-pusat pengrajin di tujuan-tujuan ini.
Aktivis sosial Alok Shukla mengatakan bahwa jalan dibangun dan diperlebar di kubu Maois Abujmarh di Chhattisgarh selatan, yang diduga penduduk setempat sebagai langkah pertama untuk mengundang pariwisata dan pertambangan.
Jurnalis yang berbasis di Milan, Silvana Rii, yang mengunjungi sabuk suku Odisha sebagai turis pada tahun 2018, mendukung pariwisata suku karena “menghasilkan uang” tetapi suku-suku harus menghasilkan uang, bukan hanya operator tur swasta.
Dia menyerukan lebih banyak partisipasi suku dalam pariwisata di mana mereka akan menjelaskan nilai tradisi dan budaya mereka, dan mengatakan hanya daerah-daerah tertentu di desa-desa yang dapat diakses oleh wisatawan sementara wisatawan tidak boleh mengganggu gaya hidup penduduk desa.
Menambahkan bahwa homestay dan resor telah dibangun di bagian lain wilayah selatan, aktivis hak-hak suku yang berbasis di Jagdalpur Anubhav Shori, dari suku Gond, mengatakan lembaga pemerintah, pengusaha pemukim dan perantara menuai semua keuntungan dalam pariwisata suku dengan mengeksploitasi sumber daya alam dan budaya, sementara penduduk setempat dibuat menari dan memasak untuk wisatawan tanpa kepemilikan dalam proyek tersebut.
Untuk memprotes proyek-proyek eksploitatif semacam itu, 650 orang dari suku Dhurwa di desa Dhurmaras dan Tiriya memulai ekowisata berkelanjutan dua tahun lalu dengan menawarkan layanan arung jeram bambu dan kayak kepada sekitar 40 wisatawan setiap hari, menghasilkan sekitar 30.000 hingga 65.000 rupee India (US $ 360 hingga US $ 780) sebulan.
“Mereka telah mengambil kepemilikan atas sumber daya mereka sendiri dengan menerapkan keberlanjutan ekologis dan pemerintahan sendiri,” kata Shori. “Plus, penduduk desa tidak mengizinkan penggunaan plastik dan plastik untuk menjaga keseimbangan ekologis.”
Di desa Amadubi yang terdiri dari 1.000 anggota suku di negara bagian Jharkhand timur, wisatawan membayar untuk mencicipi makanan lokal seperti sorey (bubur) dan ledo (sejenis biryani dengan daging dan nasi), menonton tarian suku dan berinteraksi dengan seniman lokal.
Tetapi Amitava Ghosh, sekretaris organisasi nirlaba Kalamandir, yang memfasilitasi tur, mengatakan penduduk setempat telah menetapkan aturan yang jelas bahwa mereka tidak boleh mengungsi, tidak ada pohon yang akan ditebang dan tidak lebih dari 10 wisatawan akan tiba pada waktu yang ditentukan. Kerumunan besar diizinkan memasuki desa hanya selama festival suku.
“Penting bagi wisatawan dan pemerintah untuk memahami bahwa harga diri dan rasa hormat terhadap suku tidak dapat dikompromikan atas nama pariwisata,” kata Ghosh. “Etika adalah kunci dalam pariwisata.”
